两个穿着普通粗布短衫，看起来像主仆的男人，悄无声息地融入了桃源县的夜色里。
赵干刻意避开了灯火辉煌的主街，一头扎进了旁边一条漆黑的小巷。
他已经做好了心理准备。
准备迎接扑面而来的恶臭，脚下湿滑的污秽，以及躲在黑暗角落里，那些不怀好意的目光。
然而，刚一拐进巷子。
赵干的脚步，就又一次，猛地顿住了。
巷子里，并不黑。
虽然远不如主街那般亮如白昼，但每隔着二三十步的距离，墙壁上，就挂著一盏造型奇特的灯。
那灯，用一个透明的玻璃罩子护着，里面的火苗烧得极为稳定，没有一丝晃动。
柔和而明亮的光，将整个巷子都照得清清楚楚。
地面是坚硬的水泥地，干净得连片烂菜叶都看不到。
空气中，没有一丝异味。
安静，祥和。
赵干感觉自己的脸，火辣辣的疼。
又被打脸了。
就在这时。
“梆！梆梆！”
清脆的打更声，从巷子深处传来。
赵乾精神一振！
更夫！
他来了！
古代城镇里，最熟悉黑暗，也最了解城市阴暗面的人！
他一定知道些什么！
赵干拉着影七，迅速躲进一个门洞的阴影里，屏住了呼吸。
更夫的脚步声越来越近。
伴随着的，是他那悠扬而独特的唱喏声。
赵干竖起了耳朵，准备听那句熟悉的“天干物燥，小心火烛”。
然而，更夫喊出来的话，却让他再次愣在了原地。
“梆！梆梆！”
“戌时三刻，平安无事！”
“天干物燥，关好门窗！”
“公共路灯，检查灯油！发现隐患，及时上报！”
公共路灯？
赵干的脑子里，又被硬生生塞进了一个闻所未闻的新词。
他还没反应过来。
就听到不远处，另一盏路灯下，两个乘凉的老头，开始了对话。
一个老头摇著蒲扇，满脸惬意地感慨道：“哎，还是李大人的‘公共照明计划’好啊！”
“现在晚上吃完饭，还能出来溜达溜达，串个门，心里都踏实多了。”
公共照明计划？
赵干的瞳孔，猛地一缩。
又一个新词！
他像一块海绵，疯狂地吸收著这些颠覆他认知的信息。
另一个老头嗑著瓜子，嘿嘿一笑，接过了话茬。
“那可不！”
“以前一到晚上，黑灯瞎火的，谁敢出门啊？现在倒好，听说连贼都少了！”
老头压低了声音，像是在说什么绝密情报。
“我听我那在县衙当差的侄子说，上个月，隔壁清河县的几个惯偷，组团来咱们这，准备干一票大的。”
“结果你猜怎么著？”
老头一拍大腿，笑得胡子都翘起来了。
“那几个贼，在城里转悠了一晚上，愣是没找到一个能下手的地方！”
“为啥？”
“太他妈亮了！”
“他们蹲墙角，墙角有灯！他们钻巷子，巷子有灯！连茅房顶上都给他挂了一盏！”
“据说那几个贼走的时候，都快哭了，嘴里直骂：‘这桃源县，简直不给贼留活路啊！’”
噗！
躲在阴影里的赵干，听到这里，再也忍不住了。
他感觉自己喉头一甜，一口老血差点当场喷出来。
他扶著墙，身体微微颤抖。
他不是气的。
也不是惊的。
他脑子里，那根名为“皇帝的骄傲”的弦，彻底崩断了。
他看着巷子里那盏明亮的路灯，看着灯下那两个谈笑风生的老人，听着远处更夫那独特的报时声。
一个可怕的，却又无比诱人的念头，不受控制地，从他心底最深处，疯狂地滋生出来。
水泥路、玻璃窗、冲水马桶
公共照明、夜间治安、商业繁荣
如果
如果这一切，不是一个县的“神迹”。
而是一套可以复制，可以推广的治国之策呢？
如果整个大景朝，都变成这个样子
赵干的呼吸，猛地变得粗重起来。
他的眼睛里，那因为愤怒和困惑而布满的血丝，正在缓缓褪去。
取而代之的，是一种前所未有的，灼热到发烫的光芒。
那光芒，在桃源县清冷的月色下，显得无比的危险。