抬手按住婢女：“不必。”
她狠心掩上红袱，不敢再多看荷包一眼。
“我有一事想要拜托你。”
婢女侧耳细听：“夫人请说。”
沈菀在婢女耳边低语两句。
云影横窗，窗外的雪不知何时停歇，沈菀抬眸望向院中的茫茫雪色。少顷，沈菀敛眸。
……还有，日后别再唤我夫人。”
从陆砚清给自己送来堕胎药开始。
不，从自己被赶出陆府开始，她就不再是陆家的夫人。“还是唤我……姑娘罢。”
她再也不想和陆砚清有半点瓜葛了。
沈菀几乎一夜不曾合眼，睁眼到天明。
按在腹部的手指迟迟没有移开。
沈菀心神不宁，临出门时，差点一脚踩空。婢女惊呼一声，赶忙上前搀扶：“雪天路滑，姑娘小心些，仔细崴脚。农舍本是季家向农户租借的，院里的外男早清了出去，只留下一个农妇使唤。
妇人不曾见过这样的阵仗，往日怕得罪贵人，她都离得远远的，不敢近前。想着过两日和左邻右舍吹嘘，妇人大着胆子抬起眼皮，袖中的赏封捏了又捏，妇人满脸堆满笑意。
“这位姑娘怎么还戴着帷帽，可是见不得风？先前来时，我好像不曾见过这位姑娘。”
一面说，一面在沈菀身上来回打量。
恨不得将沈菀牢牢记在心上。
华衣锦裙，沈菀腰间束着五色牡丹丝绦，环佩叮咚，荷袂翩跹。妇人视线落在沈菀身上的素锦织镶银丝边狐裘，目露艳羡。这样上好的皮子，只怕能抵得上她家中十年的嚼用了。沈菀心口一震，缄默不语。
拢在袖中的手指轻蜷，沈菀不动声色往后退开两步。婢女皱眉挡在沈菀面前，朝妇人怀里丢了两块金锭子。“不该说的别说，自有你的好处。”
妇人掂着手中的金锭子，脸上乐开了花，千恩万谢：“那是自然那是自然。”
她识趣往后退开十来步，低眉垂眼，一双眼睛恨不得黏在手中的金锭子上。妇人悄悄背过身子，在金锭子上咬下一口，心花怒放，哪里还顾得上沈菀。沈菀越过妇人，踩着脚凳上了马车，一路惴惴不安：“她可是……看出了什么？″
婢女宽慰：“姑娘放心，您的事只有老夫人身边几个亲近的人知晓，旁人都不知情。”
风拂开车帘的一角。
冰天雪地中，妇人捧着金子眉开眼笑，喜不自胜往回走。怕金子被贼人惦念，妇人往农舍后走去，路过柴房时，差点被扑上来的黑犬撞翻。
妇人大惊失色，忙不迭将金子往怀里藏：“该死的畜生，去去去，别来烦我。”
黑犬不厌其烦跟在妇人身后，狂吠不止。
妇人百般不解其意：“这是做什么，前两日不是还好好的？上回这样，还是我怀二丫的时候。”
她狐疑摸了摸自己的肚子，“不会又有了吧？”想到自己上个月还来了月事，妇人拍拍自己额头，暗笑自己异想天开。北风飘摇，寒天寺静若无声。
一众奴仆婆子战战兢兢侍立在下首，无人敢发出半点动静。陆砚清端坐在太师椅上，面无表情。
地下站着的柳妈妈愁容满面，苦不堪言。
寒天寺里里外外遍布陆家家奴，高举的火烛照亮了半片山林。可连着搜了两天两夜，却还是一无所获。
沈菀生不见人，死不见尸。
这样冷的天，莫说沈菀还怀着身孕，便是寻常人从山崖掉落，只怕也是凶多吉少。
犹豫再三，柳妈妈蹑手蹑脚上前，觑着陆砚清的脸色道。“公子，老奴有一句话，不知该说不该说。”陆砚清抬抬眼皮。
柳妈妈壮了壮胆子，斟酌言辞。
“我们的人找了这么久都不曾找到，会不会是沈姑娘她……已经被人接走了？”
陆砚清沉着脸，面色阴郁。
沈菀连暗结珠胎这种事都做得出来，若真有人里应外合……陆砚清眸色沉沉，晦暗不明。
柳妈妈从未见过陆砚清这般盛怒，膝盖一软，“扑通"一声跪倒在地。额头贴着青石台阶。
“老奴、老奴也只是胡乱说的。”
声音断断续续，早不复之前的嚣张张狂。
“都找了这么久，还是不见沈姑娘，只怕是……若无人接应，沈菀必死无疑。
柳妈妈颤抖着声线，不敢明说。
眼前忽的落下一片黑影，余光眼角中，是陆砚清身上的玄色大氅。细碎的雪粒子飘落在陆砚清衣角，柳妈妈瞳孔紧缩，大气也不敢出。本就是她办砸了差事，陆砚清动怒也无可厚非。柳妈妈身影抖如筛子，颤颤巍巍。
若早知陆砚清竟对沈菀还有半点情意，她定不会不给自己留后路。柳妈妈扯出一个比哭还难看的笑容。
“瞧老奴这张嘴，兴许沈姑娘福大命大，自个寻了个山洞猫着……”“她最好祈祷自己已经死了。”
陆砚清凉薄的声音忽然落下。
柳妈妈张瞪双眼，冷不丁对上陆砚清一双讳莫如深的黑眸。似有一只大手无形扼住柳妈妈的喉咙，她半点声音也发不出，只能看见陆砚清慢条斯理负手在身后。
薄唇缓缓勾起，陆砚清眼中燃起几