第99章第99章
听到白霜枝说，产业契子皆已在官府备了案，白其真心中踏实了许多。注意到嫂子陆氏欲言又止，白其真起身道：“我去阿母那儿看看，她上年纪了，行事糊涂，可别叫她大礼那日失了礼数。“借机从偏门出去，去了后院。乔时为亦识趣，沿着回廊去了别处。
堂上只剩陆氏与白霜枝。
“霜枝啊，晚娘难为，疏了端不平，近了又招疑，做什么说什么总要提着杆秤去掂量……我挑今日，特意在你小姑面前说这些话，你莫怪罪我。"陆氏略显忐忑。
白霜枝神情坦然，连忙道：“母亲以心换心提点女儿，我万般感激，哪有怪罪这一说？”
又往前探了探身，握着陆氏的手道，“咱们母女这些年，可从未这样生分过。”
“毕竟涉及夫妻姻缘、产业财资，不同于往日平时。"陆氏微微垂头，道，“况且，我话里话外，确实有自己的私心在。”她叹了一口气，解释道："白家孙辈无男嗣，你那两个未及笈的妹妹资质平平，难有甚么作为。我是万般期盼着你能牢牢撑起白家，招一个踏踏实实的姑爷，好叫两个妹妹出嫁后，娘家能有个依靠，长姐能为她们撑腰。”“母亲说的这些，哪算得上是私心呢？"白霜枝笑问道，“若这是私心，那女儿早年名声未起时，抗拒婚事，日日困在家中，痴痴读书写书，算不算是私心呢？”
继母是有真心待她的。
“你行事说话愈发有你小姑的风范了。"陆氏感慨，她反过来握住白霜枝的手，突然换了个话题，“霜枝，上回闲叙你问我，明明上一段姻缘所遇非人，举着菜刀去告官，才得以和离脱身，为何不及半年，便匆匆选了你的父亲再…”“母亲怎突然提起这个？”
“你就当是成婚前，我再啰嗦几句。"陆氏道。谈及往事，她的手紧紧攥着帕子，说道一一“天底下能有几个乔家？几个女子能有姝燕妹子那样的福气？事实上，已嫁之女再回娘家，日子并不会好过。”
“陆家是个商户，阿爹娶了四房，我娘名分上排第二。我刚和离归家时，事情传开，总有姐妹嫂嫂前来关心，陪着哭哭啼啼，但过不了半月，便听倦了、哭乏了，远远见了绕着走，甚至背地里拿来打趣。”“阿爹不缺儿女，接掌生意的又不是同胞兄弟……子不同母心不齐，这样的处境下，还不如趁着阿爹对我有几分愧疚怜惜，愿意为我筹措嫁妆、打听人家，顺着他们给的台阶往下走。他们待我的情义好比烙铁上的热乎气，眨眼间就消了，愈是拖沓不定，后边能走的路愈是窄。”“拖到阿爹不再惦念，兄嫂眼里不容、视为累赘，生母又没本事，再去谈嫁人成家，只怕会被草率打发了。是以，我不得不抓紧时日，不得不扮可怜去算计，多要一些妆奁。”
“你父亲就是一锅温吞水，不甚长进，但为人还算宽厚，是我那时能够到最好的。霜枝啊，我不敢说我选的路就是对的，但我省得有个道理是对的……天底下女子的处境大抵都差不多，既要防着被人算计，又不得不为自己去算计。”白霜枝怔怔然，透过窗户，她的目光落在墙下那株傲雪梅枝上。雪封三丈高墙，北风到此也低头。
她喃喃复述着：“天底下女子的处境大抵都差不多，既要防着被人算计，又不得不为自己去算计。”
大礼的前一日，乔家一家老小皆回到了封丘。两家人多年未见，又是大喜临近，自然有说不完的话，一派欢庆。午宴上，婆子小步跑来，禀说是新房都收拾好了，可以行“铺房安床"之礼了。
陆氏站出来，笑吟吟道：“婆母早早便提醒我，要好好打听，找个全福人来安床，不得草率。我琢磨了好些日子，某日一拍大腿忽想到，亲家母不就是最好的人选吗？”
乔老太太一听，连忙推辞说自己是个粗人，哪里办过安床这样的事。“亲家母您快帮帮我罢。"陆氏继续夸道，“一人有福，一带带一屋，您看看您带出来的孙子，个个出息，个个戴了乌纱帽。既是进士祖母，又是状元祖母，天底下上哪儿找第二份去，您可得帮帮我。”白其真也帮腔道：“母亲帮帮嫂子罢。”
老太太喜笑颜开，琢磨推测道：“我去庙里拜神是十分灵验的，依此来看，安床求福应当也不在话下。”
白霜枝谢过老太太，道：“能沾得乔家祖母的几分福气，便是我的大造化了。”
“你自然是个有造化的。“乔老太太先是瞥了一眼乔守鹤，然后拉白霜枝到身旁，凑近细声说道，“你是自个挑的夫婿，我也是。”“咳咳一一"老爷子咳得满脸通红，也没能拦住孟桂秋。“他是我上山从道观里挑的，那满院高额头的瘦道士里，就数他还算周正，我同你说，这些年……”
“咳咳。"声音大了几分。
老太太的声音也大几分：“我同你说，敢给自己做主，就是最大的造化。”惹得大家伙儿大笑。
席上，若说招人嫌的事儿，倒也有一-白澈非要拉着乔仲常豪饮，喝多又要疯，喋喋不休：“妹夫你别瞧不起我，我同你说，能养出霜枝这样的好女儿，也是白某的一桩本事。”
直到白其真端着一盏酒过去问：“有本事的白某，你是要今日便喝晕过去，还是等着明