老和尚们碰了一鼻子灰，回去把表文给安重诲看。安重诲看完，忍着笑说：“大师们，你们这表文里有一句话用得不对——你们说‘天命所归’，大帅一看就知道是别人代笔的。下次直接说‘将军仁义，百姓归心’，反而更管用。”
老和尚们恍然大悟，连声感谢，回去重新写了一份。至于这份新表文最后有没有送到李嗣源面前，那就是另一个故事了。
真正让李嗣源松口的，不是这些文绉绉的表文，而是一次极其朴素的对话。
那天晚上，几个禁军将领约好了似的跑来见他。这些人都是跟着李嗣源打了十几年仗的老兄弟，说话从来不拐弯抹角。领头的是石敬瑭——对，就是后来那个把燕云十六州割给契丹的石敬瑭，但那是很久以后的事了，此时他还是李嗣源手下最受器重的年轻将领，也是李嗣源的女婿。
石敬瑭一进门就开门见山：“岳父大人，您到底什么时候登基？”
李嗣源瞪了他一眼：“你一个带兵的，管这些做什么？”
“管，当然得管。”石敬瑭一屁股坐下，语气里带着年轻人特有的冒失和耿直，“底下的弟兄们天天问我，石将军，咱们大帅到底当不当皇帝？我说快了快了，人家问我快了是多久，我说快了就是快了。这样糊弄了一个多月，现在连我自己都不信了。岳父大人，您能不能给个准话？”
“准话？你要什么准话？”
“您当，弟兄们就踏实了。您不当，弟兄们就散了。”石敬瑭说得直白得不能再直白，“一支没有主子的军队，早晚变成土匪。您现在天天整顿禁军军纪，不许抢不许偷不许扰民，弟兄们都憋着呢。他们需要知道，这份约束的代价是什么。如果约束完了，您还是不当皇帝，他们凭什么不抢？抢了还能落点实惠。”
李嗣源看着这个女婿，忽然觉得这小子说得比安重诲还透彻。
安重诲跟他说的是道理，石敬瑭跟他说的是人性。
“敬瑭，”李嗣源沉默了一会儿，问道，“你觉得我能当个好皇帝吗？”
石敬瑭显然没料到自己会被反问，愣了一下，然后非常认真地想了想，说了一句在这个场合堪称完美的话：“您至少比庄宗强。”
“哪儿强？”
“您不好唱戏。”
李嗣源愣了一秒，然后笑了。这是他入洛阳以来，第一次真正意义上地笑出声来。石敬瑭不知道自己说了什么好笑的话，一脸茫然地陪着笑。窗外值夜的亲兵听到笑声，面面相觑——大帅笑了？那个每天都绷着一张脸的监国大人居然笑了？
第二天一早，李嗣源把安重诲叫来，说了一句话：“准备典礼吧。”
安重诲没有表现出任何惊讶，只是平静地问了一句：“大帅决定了？”
“决定了。让他们别搞得太铺张，国库没钱。”
“明白。”安重诲转身往外走，走到门口又停下来，回头说了一句，“大帅，您做了正确的决定。”
“是不是正确的，要等死了以后才知道。”李嗣源端起茶杯，发现茶已经凉了，皱了皱眉，又放下了，“去吧，还有一堆事要办。”
安重诲走出门外，迎面撞上了正往这边赶的石敬瑭。石敬瑭满脸期待地看着他，安重诲微微一笑，竖起了一根大拇指。
石敬瑭当场就跳了起来，转身就往军营跑，一边跑一边喊：“定了定了定了——”
三天之后，李嗣源在兴圣宫正式登基。
仪式按照安重诲的安排，既保持了必要的庄重，又没有过于铺张。礼部本来拟了一整套繁复的流程，光是各种乐舞就排了七八个节目。李嗣源看了一眼流程单，把所有不必要的环节全划掉了，然后指着“大赦天下”那一项说：“这一项也改一下——不是说大赦，是减刑。死罪以下的酌情减免，但不能一放了之。监狱里的人全放了，外面的老百姓还过不过日子？”
礼部官员连忙记下，心里暗暗感叹，新皇帝的思路确实和前任完全不同。
登基大典上，李嗣源穿上龙袍的那一刻，站在旁边的安重诲注意到他的手微微抖了一下。这个细节极其细微，但安重诲捕捉到了。他知道那不是紧张——一个在万军之中面不改色的人不会因为穿件衣服就紧张。那是别的什么情绪，或许是感慨，或许是恍惚，又或许是在心里对自己说了一句话。
安重诲猜不出那句话是什么，但他相信，不是关于权力的。
李嗣源即位后，改元天成，史称后唐明宗。
“明”这个字不是他挑的，是礼部拟了几个字送上去，他看了一眼，指着“明”字说就这个吧。礼部官员问他为什么，他说这个字笔画少，写起来方便。礼部官员以为他在开玩笑，其实他说的是真心话——他不喜欢繁文缛节，从当监国那天起就一直在删繁就简。
天成元年到天成年间，李嗣源干了几件大事。废除苛捐杂税，减轻百姓负担；裁撤宫廷冗余，削减财政开支；整顿禁军纪律，禁止扰民劫掠。他在朝堂上说过一句话，后来被安重诲记了下来：“百姓不是朝廷的钱袋子，是朝廷的根。把根刨了，树还