同光四年（公元926年）二月，魏州城外的寒风像刀子一样往人骨头缝里钻。
戍卒杨仁晸裹着件露棉花的破袄，蹲在营门口数日子。他已经数了三百多遍了——按照朝廷当初的承诺，他们这批魏博禁军戍守期满，早该在一个月前就收拾包袱回家抱老婆孩子。可现在呢？别说换岗的文书，连个鬼影子都没见着。
“杨大哥，你说朝廷是不是把咱们给忘了？”旁边一个年轻士兵搓着手，鼻涕冻成了冰条。
杨仁晸没吭声，眼睛盯着邺都城的方向。他心里清楚，不是忘了，是压根没人管。
事情的起因，得从三年前说起。
那时候，庄宗李存勖刚刚灭了前蜀，把王衍一家老小押回洛阳，正是意气风发的时候。这位马上得天下的皇帝陛下，大约觉得自己这辈子该打的仗都打完了，剩下的时间就该好好享受。于是他开始干两件事：第一，宠信伶人；第二，克扣军饷。
宠信伶人这事儿说起来荒唐，但李存勖干得理直气壮。他自己就是个戏迷，不仅爱看戏，还爱演戏，给自己取了个艺名叫“李天下”。有一回在宫里唱戏，他一时兴起喊了一嗓子“李天下”，旁边一个叫敬新磨的伶人上去就给了他一耳光。
满殿文武脸都吓白了。
敬新磨却笑嘻嘻地说：“理天下者只有陛下一人，您喊两声，难道还想再出一个李天下吗？”
李存勖一听，不但没生气，反而重赏了敬新磨。
这事儿传到军中，将士们心里那个滋味就别提了——咱们在前线卖命，饷银一拖就是半年，一个唱戏的打皇帝耳光还能拿赏钱？
但不满归不满，大头兵们也就私底下骂两句，日子还得过。
真正把火药桶点着的，是魏州这批换岗的事。
魏博禁军，那是后唐的精锐中的精锐，当年跟着李存勖他爹李克用打天下的老底子。这批人戍守邺都，原本说好三年一轮换，到期就回家。可期限到了，朝廷那边一点动静没有。
李存勖的心思很好猜——换防得花钱，遣散费、路途补贴、新兵的安置，哪样不要银子？他最近正忙着修宫殿、赏伶人，手头紧得很。
于是，一纸命令下来：原地待命。
这四个字翻译成大实话就是：你们再蹲一阵子，什么时候朝廷想起来了再说。
杨仁晸蹲在营门口，正想着这些糟心事，忽然听见身后一阵嘈杂。他回头一看，营盘里一群人正围着一个人，那人站在一辆破辎重车上，唾沫横飞。
这人叫皇甫晖，在军中是个出了名的刺头，平时就好发牢骚，今天看这架势，是要搞个大动静。
“弟兄们！”皇甫晖扯着嗓子喊，“咱们在这儿冻得跟孙子似的，家里老婆孩子不知道还在不在，朝廷那帮老爷们在洛阳花天酒地。我就问一句——凭什么？”
底下轰的一声，骂什么的都有。
“就是！三年了，饷银发了几个月？当官的吃香喝辣，咱们连顿饱饭都吃不上！”
“我听说了，元行钦元大人那儿，亲兵的饷银都是双倍，就咱们后娘养的？”
皇甫晖见火候差不多了，振臂一呼：“咱们找杨仁晸去！他是头儿，让他带咱们回家！”
一群人乌泱泱就朝杨仁晸这边涌过来。
杨仁晸心里咯噔一下，站起来喝道：“你们想干什么？造反吗？”
皇甫晖挤到前头，满脸通红，也不知道是冻的还是激动的：“杨大哥，你是咱们的头儿，你说句公道话。朝廷答应的事，翻脸就不认，咱们就该在这儿等死？”
杨仁晸沉着脸：“军令如山，闹事是要杀头的。”
“杀头？”皇甫晖冷笑一声，“冻死饿死就不是死？杨大哥，你家里也有老娘，你就不想回去看看？”
杨仁晸沉默了。他当然想。他娘今年六十多了，上次家书里说身子骨不好，他恨不得插上翅膀飞回去。可他是主将，他不能跟着胡闹。
他深吸一口气：“我去找元大人说，你们先散了。”
“找元行钦？”皇甫晖笑得更大声了，“杨大哥，你是真不明白还是装不明白？元行钦那儿正搂着小老婆暖和呢，他会管咱们死活？今天我就把话撂这儿——要么你带我们走，要么我们自个儿走！”
人群越聚越多，黑压压一片，少说有两三千人。杨仁晸看着这些袍泽兄弟，一个个眼珠子都红了，他知道今天这事儿压不住了。
他退后一步，手按上了刀柄。
这个动作没有逃过皇甫晖的眼睛。
“怎么，杨大哥要对我们动刀子？”皇甫晖的声音忽然冷下来，他转身对着人群，“弟兄们，瞧见没有？咱们的头儿，宁肯替朝廷当狗，也不替咱们说句话！”
话音未落，不知谁在后面推了一把，人群呼啦一下涌上来。
杨仁晸拔刀，刀还没出鞘一半，就被十几只手按住。他最后看见的画面，是皇甫晖那张扭曲的脸，以及漫天飞舞的拳头和刀光。
这场哗变从爆发到失控，前后不到一炷香的时间。
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