几人不敢再言语，抬着草席脚下生风，一路避开巡夜的更夫，直奔城西乱葬岗而去。
墨影如同鬼魅般吊在他们身后，直到看见那几人将草席随手往死人堆里一扔，转身匆匆离去，这才从暗处现身。
乱葬岗阴风阵阵，腐臭味直冲天灵盖。
墨影皱着眉扇了扇鼻子，几步窜到那草席边上。
“让我瞅瞅，到底是什么东西。”
他抽出匕首，挑开草席上的麻绳，用力一掀。
借着惨白的月光，看清里面的景象时，饶是墨影这种见惯了刀光剑影的，也不由得倒吸了一口凉气。
草席里裹着的，是一个看起来不过十五六岁的小太监。
那张原本应该清秀的脸此刻惨白如纸，双目圆睁，死不暝目。
最触目惊心的是他那一身皮肉，竟没一块好地儿！
身上青紫交加，全是鞭痕和烫伤，四肢呈现出一种诡异的扭曲，显然是生前被人硬生生折断了手脚骨头。脖颈处还有几道深深的勒痕，嘴角撕裂，身上更是带着某种不可言说的污秽痕迹。
这哪里是死人，分明是个被玩坏了的破布娃娃！
墨影眼神瞬间冷了下来，握着匕首的手背青筋暴起。
“太子这个畜生……”
他咬着牙骂了一句。
难怪要半夜偷偷摸摸运出来，这要是让人看见了，太子那“仁德”的名声怕是要烂在大街上。
墨影深吸一口气，强忍着恶心将草席重新盖上，回去国公府复命去了。
一晃过了两三日，冬天也渐渐要来了。
长街之上，却依旧热闹非凡。
钟毓灵刚从府里出来，就被一群挎着篮子的大娘大婶给围了个水泄不通。
“世子妃！这是自家地里刚摘的甜瓜，脆生生的，您拿着尝尝！”
“还有这个！这是老婆子刚纳的鞋垫，之前是咱们猪油蒙了心，听信了那些人的鬼话，您可是活菩萨，千万别跟咱们计较！”
“就是就是！听说您在江南救了好多人，咱们真是该死，居然还要逼您认罪！”
各种瓜果蔬菜、布头鸡蛋，一股脑地往钟毓灵怀里塞。
钟毓灵瞪圆了一双杏眼，怀里抱着两个大甜瓜，也不撒手，只是一脸茫然地缩了缩脖子，怯生生地看向身旁的丫鬟：
“春桃姐姐，她们这是要做什么呀？是要打灵灵吗？”
她身子抖了抖，似乎被这过分的热情吓坏了，拼命往春桃身后躲。
春桃好不容易替她挡开一只伸过来的手，没好气地翻了个白眼，一边护着自家主子往外挤，一边嘟囔道：
“去去去！别挤着世子妃！”
待好不容易挤出了人群，春桃看着怀里被硬塞的一堆东西，瘪着嘴冷哼一声：
“这帮人，变脸真是比翻书还快！前几天还在门口指着脊梁骨骂咱们不知廉耻，恨不得拿烂菜叶子砸死您，如今听了真相，又一个个赶着上来巴结。”
她替钟毓灵理了理有些乱的衣襟，愤愤不平道：“真是一群见风使舵的墙头草！若是没有宴会上那一出，此时咱们怕是已经被唾沫星子淹死了，哪还有这甜瓜吃？”
钟毓灵此刻远离人群，神色已恢复了平静，嘴角却微不可察地勾起一抹极淡的弧度。
虽然她不在意这些人对她的态度好坏与否，但是看见有人是真心维护她，她还是有些开心的。
此时，路边菜摊子上载来的一阵粗声议论，顺着风钻进了主仆二人的耳朵。
“哎，听说了吗？就在西市那一片横行霸道的刀疤脸突然死了，尸首昨儿个才发现，都臭了！”
“哟？真的假的？那祸害壮得跟头牛似的，怎么说死就死了？”
“千真万确！听说死得可惨了，浑身没个伤口，就那么直挺挺躺在巷子里，眼珠子都要瞪出来了。而且啊，不仅是他，平时跟着他混的那几个地痞流氓，也都全没了踪影！”
“该！真是老天开眼！那刀疤脸平日里欺男霸女，收咱们保护费，这下咱们总算能过几天安生日子了！”
“就是，少被剥一层皮，这日子也有盼头咯！”
春桃听得起劲，忍不住啐了一口：“恶有恶报。”
钟毓灵捧着甜瓜的手指微微一顿，眼底划过一丝幽光，随即对春桃道：“你先把这些送回府去吧，我去一趟一品居，你待会儿来接我便是。”
春桃看着那一堆东西正犯愁，想着此处离一品居不远，又是光天化日，便点了点头：“那奴婢先去送东西。”
待春桃离开，钟毓灵便转身去了一品居。
二楼，雅间。
房门推开，就见嘉安郡主正坐在窗边，手里紧紧绞着帕子，神色焦躁不安。见钟毓灵进来，她猛地站起身，那一贯张扬跋扈的脸上竟多了几分依赖和急切。
“你怎么才来！”
嘉安郡主几步冲过来，压低声音道：“这几日宫里那位又差人来唤我了！说是想念我，让我进宫叙话。我推脱身子不爽利没去，可昨儿个桂嬷嬷亲自来了，我就算不想去也得硬着头皮去了一趟坤宁