余温。萧绥将最后一块饼饵塞入口中，抬手用帕子拭了拭唇角，正要吩咐人取罩袍，贺兰暄却已先一步起身。他的动作小心，双手捧着罩袍走到萧绥面前，轻轻抖开，披在她的肩头。指尖触到衣领时，他顺手替她理了理，柔和着语气叮嘱道：“外面凉，领口系紧些，莫着了风。”
萧绥垂眸，望着他温柔顺从的神情，嘴角不由地翘了翘。伸手握住他垂坠到半途的手掌，她凝视着贺兰暄的双眼：“我得走了。这几日太医署不忙，你若觉得闷，便出去散散心，找卫彦昭说说话也好。”贺兰暄蓦地一愣，没料到她竟细致至此，心头不禁泛起一阵暖意。他在点头道同时轻轻应声：“我知道，我会照顾好自己，你放心。”萧绥回以一笑，简单又叮嘱了几句，这才转身离去。冷风自门外灌入，掀起她衣袂的一角。她翻身上马，策马扬鞭，沿着青石大道一路疾驰，径直往城郊而去。
她已有数日未至大营。朝中事务缠身，圣人病重，政务几乎一日数转，镇北军的军务不得不被暂时搁置。今日既在宫外，理应巡视一番。天光渐盛，寒风扑面，马蹄踏在冻硬的泥地上，声声入耳。萧绥精神专注，直到镇北军的旌旗映入眼底。她刚勒马停步，正要翻身下马时，忽听远处一声急喊：“主子！”
叶重阳策马而来，衣襟鼓动。及至靠近萧绥身侧，不等萧绥开口发问，他紧皱着眉头，主动沉声说道：“宫里今早下了制书，命我即刻前往镇守龙谍关，陆曜调任乾州刺史，兼管鄱阳要塞。丁絮升任都督安顺道诸军事，岳青翎改任平章招讨，即日启程安建，平息水匪。另外，镇北军需分出一半兵力，充作诸守军防卫。”
寒风灌入袖口，萧绥攥着缰绳的那只手暗暗用力，身子在马鞍上微微前倾。她冷声问：“制书呢？”
叶重阳连忙从怀中掏出一封白麻纸递上。
萧绥展开一看，只见纸面上玺印鲜红，字迹峭利，笔锋冷硬，每一笔都像是含着冷光的锋刃，直奔着她的命脉而来。良久，萧绥抿了抿唇，忽然将那封制书折起，塞进怀中。然后动作利落地调转马头，回头冲叶重阳高声道：“我这便立刻进宫，等我的消息。”马鞭破风而下，声势锐利如裂帛。萧绥勒缰前行，风从耳畔掠过，她的脑海却无半分紊乱，思绪翻涌着，她在心底一层层剖析着那道制书的真正意图。如今圣人卧病，太子监国，诏令自当出自元祁之手。如此调度，表面是军务更替、职权分派，实则却是意图削她的兵权。叶重阳镇守龙蝶关，看似重任在身，实则远离京畿，形同被外放；陆曜迁任乾州刺史，头衔光鲜，却要常年困守地方，与朝局隔绝；丁絮升任都督安顺道诸军事，这"升"字背后尽是掣肘，他的兵权将由朝廷按察使分割管辖；至于岳青翎，那人一身好武艺、马上功夫不输男子，如今竞被遣往南方平息水匪，这无疑是把她丢进泥淖，让她的才干被消磨殆尽。层层算计，环环紧逼。萧绥眉心一点寒意凝结，唇线也绷得极直。