胸腔深处翻滚的委屈与苦涩，如荆棘横生，真切地令人无法忽视。辗转反侧间，他渐渐明白，其实那些郁结并非来自圣旨，而是源于自己。是自己在她身边待得太久，见惯了她的好，体会过她的温柔与坚定，才会生出越来越多的贪欲。
起初，明明是怀着不求回报的心意，只要能追随她，哪怕是远远看着，也已心满意足。可随着时日推移，他开始期待她的回应，期待能在她心底占有一限之地。如今，甚至连驸马的名分都开始妄想，心底滋生出不该有的凯觎。自己何时变得这般贪婪，不知天高地厚？
明明当初在北凉时，自己活得像团路边的烂泥，谁都能上来踩一脚，心里除了活着、保护好弟弟，根本没有其他乱七八糟的想法。怎么到了大魏，反而生出了那么多的妄念。
该知足了。
贺兰暄在心底一遍遍告诫自己。能活着留在她身边，已是天大的恩赐。阿绥肩上的担子比任何人都沉重，他怎能再添一分负累？认命，本就是他自小到大最熟悉的活法。
他以为自己已经压下了心口那点蠢蠢欲动的贪念，所有委屈都已消解，告诉自己"这样就很好”。可当萧绥忽然说要把他送回北凉，那一瞬，所有自欺欺人的平静轰然崩塌。他慌了，像受到当头一棒，什么尊严、理智、劝解，全都抛至到九霄云外，心里只剩下了怕。
他再清楚不过萧绥的脾气，她是那种说到做到的人，一旦认定该如此，哪怕山河阻隔也会倾力去做。若她真打定主意要送他走，她绝不会只说说而已。萧绥万万没想到，自己不过一句突发的念头，竟会让贺兰璋震动至此。看着他惶恐不安的模样，她只觉得心跳失了节奏，一阵阵儿的绞拧着疼。伸手回抱住对方，她将唇贴在贺兰暄耳边，声音轻成了一口气：“我不是不要你，我只是觉得，你不该受这样的委屈。”贺兰暄闻言，慌忙摇头，眼泪还挂在睫毛上，却急急直起身子，强迫自己与她对视。那双湿漉漉的眼睛里满是赤诚，他吸了吸鼻子，声音哽咽，态度却一本正经的：“我不委屈，真的。人活一世，不如意十之八九，哪能什么好事都落在自己头上？我还是那句话，只要你心心里有我，我就不委屈。”这般话语，单纯得近乎傻气，却又掷地有声。萧绥愣了片刻，心头猛地一颤，随即再次将他紧紧搂进怀里。手指顺着他披散在后背的发丝轻轻捋过，那触感柔软温热，带着让人心安的真实。她情不自禁地低下头，埋首在他颈侧，深深吸了一口气。那气息顺着鼻息一路渗进心肺，像火焰一般烙印在体内，滚烫而鲜活。
天色渐渐明朗，东方的朝阳从竹林间探出，层层光影洒落下来，天地都染上了一抹温柔的金黄。
屋内一片静谧，只有彼此的声息在流转。
萧绥的心绪在沉默中平复下来。直到喉咙深处传来一阵干涩，她才后知后觉地感到渴意，抬手欲去拿身侧的杯盏。
埋在她怀中的贺兰暄敏锐地察觉了她的动作，先一步伸手拦下。俯身弯腰拿起那只杯盏，他察觉到杯中水已冰凉，眉心微蹙，随即站起身，用另一只手不着痕迹地拭去眼角的泪痕，声音放得轻柔而自然：“凉了，我去给你热热。”
话音落下，他不待萧绥回应，转身快步走了出去。没过多久，他又折返进来，手中捧着温热的杯盏，轻轻递到她手中，随即在她身侧坐下。萧绥接过杯子，仰头一饮而尽。药汤顺着喉咙滑下，带走了积压在胸腔里的涩意，她长长吐出一口气，精神也随之舒展。她放下杯子，抬眼望向贺兰暄。只见他双目微肿，眼尾那抹红意愈发显眼，像极了四月枝头怒放的桃花，纤薄脆弱，却又鲜艳得赏心悦目。萧绥忍不住多看了几眼，然后心虚似的移开目光。目光落在地面上斑驳的光影间，她语气里含了几分郑重：“既然你执意要留下，那便随你。只是大魏尊卑森严，你的身份注定少不得要受些委屈，你可得想清楚了。”贺兰暄闻言，沉默片刻，随后轻轻将头靠在她肩头：“我想清楚了。无论将来发生什么，我都不会有怨言。”
这样的话，本该让人心安，可却令萧绥心头泛起一阵细密地刺痛。她深吸一口气，努力让自己平静下来。伸手握住贺兰暄覆在自己膝上的手掌，她用力捏了捏贺兰暄的手掌：“好，既然你心心意已决，那我也不再拦你。但是有些话，我必须提前交待。”