第105章第105章
旧愁如冷水浸茶，只得其苦，不闻其香。
李太后挥挥袖，招来女官上热茶，宽慰皇帝道：“那年的事，就似缝到最后只缺一针脚，各有难处，命不由人。你父皇一国之君要给出交代，你阿姐承蒙恩养要识大体、顾大局，这便是最好的结果……官家不必埋怨你父皇，不必自责无能为力，也不必遗憾福佑的深明大义。”
热茶端上，白盏浮雾气，“官家尝尝今年新茶。”太后侧首，望着庭中茶树，漫漫忧愁轻轻喃：“你父皇替我移入宫的这几株茶树，照料得太精细，盛则盛矣，然未经高山上的秋霜冬雪，芽尖长得肥硕，少了几分茶香。”
大抵是先入为主，官家轻呷一口，果真觉得茶味淡淡无回甘，有较重的断生涩感。
官家不忘正事，放下茶盏，温言道：“娥娥，朕今日过来还有一事……朕听说娥娥把国信使给押下了？”
他稍作停顿，继续道，“朝中事朝中毕，乔正使虽失言失职，却不宜后宫定罪，不如暂且将他放归家中，朕与六部商议，定会按律严惩责之。”“官家理应已经知晓，那官员没押到禁闭室，便被祈平截了去。“李太后晓得官家意图，道，“官家放心罢，祈平那头，老身会去劝妥当，让她把乔正使放回去。”
噗噗扑翅声传来，几只劲瘦的灰鸽落在庭中，又腾起，栖身于屋顶角脊的蹲兽上。
李太后起身，咕咕声唤来灰鸽，亲自取来食袋，隔着窗户向庭外撒了几把粮粒。粮粒细碎如菜籽，几乎不可见。
官家好奇问道：“娥骧养肥了茶树，却喂瘦了鸽子，是什么道理？”“这是糜子、沙米和杂草籽，官家没见过罢？"李太后掏了一把，摊开手给皇帝看，咯咯发笑，打趣道，“它们同我一般，信着佛，斋惯了。”“祈平，你来了……”
“太后有诏，不敢不来。”
祖孙一见面便剑拔弩张。
“盈盈，你当真要如此剜外祖母的心心吗？"李太后捂着心口道。一声“盈盈"反而激起公主冷笑：“谢太后提醒我，叫我记起……自己还曾有个′连年盈'的名字。祈平，祈平，尊享富贵荣华太久，恩赏不断，连我都快把自己当求福禳灾的祥瑞了。”
赵祈平年少气锐，话一出口便割人心肠：“名福佑者不得天佑，反倒保佑了他人的美名，如今她的女儿亦跳不出这牢圈。只是，这世上当真有祈求而来的四海昇平？”
这一回，太后没有任由她继续发挥下去，而是正坐沉言道：“不生于这皇城里，便难有你的伶牙利嘴，冠名′祈平′没屈了你。你不小了，理应晓得“金无十成十足，事无尽善尽美′了，委曲求全不见得是错。”又言，“你埋怨我亲手将女儿送去和亲，你以为我为了博德馨的美名，你憎恨我令你孤苦失了娘亲。可事实是，我的所作所为，最初为的是她顺遂长大，不必随我战战兢兢。若非你的生父病逝，若非恰值西夏议和，若非别无他法，她会如我所愿，一辈子受天之佑，家庭和美，安身无忧。一念之差百般情形，阴差阳错的事，谁能料得准呢？”
赵祈平张张嘴，欲言又止。
李太后替她道：“你是想问，若是一开始不选择委身附着，自然不会有后续的无能为力。”
若是当年誓死不从，没有成为王爷的邸外侍妾，便不会囚身宫中。若是何荏莲不改赵福佑，便不会因“义女"的名头身陷议和，披麻守节时上花轿。
佛坐莲台，人伏灯下，在送走女儿的无数个夜里，李太后虔诚于佛前，含泪与自己对辩过千万次，才得到一个自洽的答案。“当我还是平头百姓、寻常妇人时，谁过日子不是筐里选瓜，挑个好的呢？"李太后回想过往，含泪神伤道，“你可知，孀妇带孤女，宗族假借一场声势浩荡的葬礼，便足以耗尽产业，真假明细无从对质。田产姓何不姓李，也尽数被捐入宗祠，说是资助族学，仁义延绵。若非拿出过了官印的妆奁单子，又有胞弟长途跋涉来与我力争，我怕是连一间茶铺都守不住。”“哪怕我已不争不抢，安分守己，依旧是纷扰似乱藤缠身。族公为断后患，轮番上阵，频频劝嫁、逼嫁；夜里，街上无赖环伺宅外，轻浮秽语不绝，我抖着手添灯油，彻夜亮灯不敢眠；白日，邻里恶言指指点点泼污水，讪笑取乐，不堪入耳。更有甚之，昔日的商友竞变债主，屡屡持废券讨债索钱。一轮轮，了又来，逼得我们母女几乎没了生路。”
“此间种种，皆因我无所倚仗，他们恃强凌弱，我憋着一股气涂抹胭脂，招摇于茶铺前，不仅是为了自己，也为了你娘亲。采茶专挑嫩芽掐，纳妾图美色，这世道便是这个理，当王爷体面向我示好时，我没得选。”赵祈平眉目不动，神色依旧漠然，一句话破了太后的自适：“太后无路可选，那我的娘亲呢？她可曾自己选过一回？抑或是一直裹挟在太后自设的罗网中？”
“我与她相依为命，本是一体，岂分你我？她如何选？要与我断发断亲，自生自灭吗？我又能如何选？将她留在何家这个蛇鼠窝里，不戴金钗戴标草，任人发卖吗？"李太后脱口而出，怒形于颜，半响才平息，她尽量平静道，“义女和亲，前廷的一句话，但凡摆到了皇案上，哪里还问愿不