托，不应该拘了你们。”
“娘打算做些什么？”
“还没想好。"白其真摇摇头，说笑道，“不过你祖父说了，心无所求闲插柳，做什么成什么，我觉得有道理。”
说此话时，仿若日光都明媚了几分。
“对了。“白其真继续道，“你霜枝表姐大婚在即，白家人手不够，娘后日先一步回封丘，帮家里分担一二。”
又嘱咐道，“小安你别忘了提早告假，莫缺席。”“孩儿记着呢，亲表姐的大婚忘不了。“乔时为笑应道。夜闻北风声，翌日赴宫城，红墙檐上层层雪。冬日初雪，昭示着朝廷进入到年底的平定期，每逢大朝时，少了许多大动干戈、吵吵嚷嚷。
官家叮嘱乔时为，要以许使相为师，多多虚心向他求教。乔时为向许使相求差事，许使相推脱了两回“容本官再想想"后，第三回时，终于以“忍痛割爱"之态道：“你一入官便出京巡河了，秘书省那边的活儿还未办明白罢？著作佐郎虽是个寄禄官职，却也不能太闲，免得落人口实。这段时日，你且去秘书省读本子罢，那些官样文章里也是能窥得朝廷门道的。”至于要窥什么门道，却是不说，乔时为只得遵命。编纂典籍的差事并不难，偶尔要写祝文、草拟圣谕，似乎也并不算难，于是乔时为有了闲时，可以翻看成堆的札子。笼统地说，札子也叫奏折。乔时为这才晓得，冬日的朝廷看似平静，谏官、台官手里的笔却不平静。朝中无大事，正是搞事骂人的好时机。
许使相平日那副气定神闲的模样，乔时为着实想不到，朝中竞有这么多人参他。归纳归纳，总就一个说法，许之崎宠极而骄、目无规矩，必将由恶而终。诸多札子中，大者言道，许使相的食邑和食实封超额七百户，亲王也不过如此。详实者，则细数了许多，譬如使相生辰官家不应赏赐金花银器，许使相马匹不该披戴金涂银鞍勒。
更有甚者，连许使相端午节受赏的白团、法酒都列了出来，说他官服料子与旁人不同，指责其靡衣玉食。
看来，许使相身在高位，在朝中树敌颇多。或者说，官家确实太过宠信许使相，对其行赏过盛？
乔时为身为下官、学生，这话自然是不能问许使相。岂料，许使相竟主动找了他，谈及此事：“都看了那些参本官的札子了罢？”“看了一些。”
许使相叹了一声，可这一声叹风轻云淡、恬不为意：“我向来一份功绩换一份奖赏，为的是堵住那些谏台官的悠悠之口，可哪怕如此，仍是有人死谏上书…近些日，他们又说官家赐我的那架七宝辇坏了规矩，太费马匹。”又言，“不过嘛，他们愿意参本便参本，随他们去，这日日升起的日头，又不是鸡叫出来的。”
乔时为顿感，裴明彦的嘴是淬了毒，许使相的嘴则像刀子，一句毙命。他咂摸出些意味来了。
逾矩的赏赐，可以是官家的恩宠、厚待，也可以是秋后算账的把柄，官家与许使相之间，默默维系着这种平衡。
静默许久后，许使相才提点道：“这便是本官教你的第二课。君主谋的是天下，是以招揽天下士子，臣子谋的是权力地位，是以接受君主的恩赐。臣子不能贪功，也不能不要功劳，否则如何′君君臣臣'？治河一事，你能说服户部、工部、礼部、兵部，是你的本事，可你把功劳全推给他们，却是你的不妥。”许使相继续道：“本官听闻，北辽的牧民们，只需寻一块草料丰盛的地方，便能圈住低头吃草的牛羊，唯有遇到良驹烈马，才会为其套上缰绳。本官有赏必应，吃穿奢靡，套上了′缰绳'，朝中排得上号的能臣们，也都有这样或那样的′缰绳’。以你的才识和资质，必有套上缰绳的一日，也唯有如此，你的良策才能更快推行下去。”
乔时为困惑了，若是要迎合君君臣臣的规矩，他该为自己套上怎样的缰绳？