借道不过是举手之劳。
举手之劳换来的，是刘靖在未来半年乃至一年之内不会把目光投向郴州的一纸默契。
他才刚刚拿下四州，连道永三州那边还没完全稳固，需要时间练兵、屯粮、修城、安抚地方。
他需要的正是这段时间。
张佶转回身来，看着陆绎和钱彪。
“借。”
钱彪咬了咬牙，到底没有再开口。
“借道给他，但有几个条件。”
张佶竖起手指。
“其一，柴根儿的大军只许走桂阳至大馀的官道，不许偏离，不许进郴县城，不许进入各县坊市。”
“其二，沿途粮草饮水由我方提供，但数量以三日为限，多了没有。”
“其三，过境之后，不许在郴州境内逗留。”
他扫了一眼陆绎和钱彪。
“陆司马去拟回书。措辞要客气，但规矩要写清楚。”
“另外，传令各县驻军，柴根儿过境期间，全部收缩至城内，不许出城，不许生事，更不许主动挑衅。”
“钱彪。”
“末将在。”
“你亲自带五百骑，沿途护送柴根儿的大军过境。”
“走到哪儿你跟到哪儿，他们的人若有一兵一卒偏离了官道，你立刻来报。”
“明白了么？”
“末将遵命！”
张佶走到堂外的廊下。
风吹动了他的袍角。
他负手而立，看着院中那棵半秃的老梧桐，嘴里轻声说了一句没有人听见的话。
然后他回到案前，铺开白纸，提笔给郴州各县的守军写调令。
不是调兵拦截，而是调兵让路。
沿途各隘口关卡的守卒，全部后撤至驿道两侧，不得出面阻拦宁国军过境。
各县粮仓拨出一千石粮食，分屯于驿道沿线，供宁国军取用。
写完之后，他将调令封好，唤来亲兵。
“连夜发出去。”
亲兵接过调令，快步出去了。
张佶独自坐在空荡荡的签押房里，听着窗外风吹桂树枯枝的沙沙声。
至于黎球的死活，跟他有什么关系？
次日清晨。
使节带着张佶的回书，快马加鞭赶回了柴根儿的行军大营。
柴根儿正在帐中啃一块干硬的麦饼。
使节将回书呈上。
柴根儿接过来扫了一遍，把绢帛往案上一扔，嘴角撇了撇。
“借道可以，但只许走桂阳到大馀的官道，不许进城，沿途只给三天粮草。”
他念叨了一遍张佶的条件，哼了一声。
“姓张的倒是识趣。”
他把剩下的半块麦饼塞进嘴里，含含糊糊地吩咐道：“传令全军，两个时辰后拔营，全速南下。”
“告诉弟兄们，进了郴州地界，不许招惹，谁敢偷鸡摸狗的，军法从事。”
“不过。”
他站起来，拍了拍身上的饼渣：“也别给姓张的什么好脸色看。咱们是去平叛的，不是去做客的。”
“他爱派人跟着就让他跟着，跟得上最好，跟不上是他的事。”
牙兵领命而去。
柴根儿走出帐门，仰头看了看天。
天高云淡，万里无翳。
好天气，适合赶路。
他拽住马鬃翻身坐定，带着七千精锐，浩浩荡荡地踏入了郴州的地界。
马蹄声如雷，卷起漫天尘土。
天刚破晓。
赣县城头的旗帜，一夜之间换了颜色。
黎球的前锋马军抵达赣县南门外时，看见的竟是一座大开的城门。
城门洞里没有一个把门的军士。
沉重的城门扇歪斜着，一扇关着，一扇半掩，门轴上生锈的铁环在风里晃荡，发出低沉刺耳的吱呀声。
城墙上倒是还有守军，稀稀落落不过二三十人。
这些人穿得五花八门，有穿短打的，有穿旧袍子的，还有光着膀子的，手里的家伙更是千奇百怪。
两柄生锈的长矛，几把砍柴刀，一根削尖的毛竹。
墙角还蹲着个老汉，怀里死死抱着一捆刚从铁匠铺里打出来的铁簇箭杆，连尾羽都还没来得及粘上。
这便是偌大一座赣县城，最后剩下的守军。
其实昨夜，城里倒还有两千多号人。
可卢延昌弃城逃跑的消息，到底还是像瘟疫一样彻底击溃了军心。
州镇牙兵趁夜溃逃，乡勇也散了一