春雨如酥，京城街道上的石砖被洗得晶亮，路过的车轮碾过时，石缝里溅起细碎的水花。
宽大的车厢里，身形魁梧挺拔的中年男子撩起车帘往外看了一眼，微微笑了一下：“快到了。”
没了车帘的遮挡，明亮的天光乍然泻入，嘈杂的人声也忽地到了咫尺之间。卢朔一直低垂的脑袋下意识地抬了一下，便看见路旁熙熙攘攘的小贩和行人。
应季的花藤攀着墙头绵延而生，开出团团簇簇的鲜妍花朵，和路人身上的锦缎绣花相映成辉，从他眼前一晃而过。
中年男子放下车帘，车厢里立刻暗昧了几分，他打量着卢朔的神色，伸出手，轻轻抚了抚他的头顶：“莫紧张，我已给家里写过信，家里人都知道你会过来，一定已安排妥当了。”
卢朔又低下头，双手放在膝上，素色的麻衣被他的手指攥得有些发皱。
“多谢国公。”他低声说道。
马车拐入一条安静的长巷，巷子中间站了一个探头探脑的小厮，一瞧见马车的身影，便立刻转身往府邸里跑去，口中叫着：“老爷回来了！”
马车在府邸门口停下，车夫刚打起帘子，还没来得及把伞撑起来，中年男子便已经飞快地钻出了车厢，一个大跨步踩在了地上。
他转过头，见卢朔正一手抓着他那薄薄的包袱，一手扶着厢门，半屈着膝站在门口，便伸手握住了卢朔的胳膊，温和道：“下来吧。”
卢朔抿紧了嘴唇，跳下马车，站在了宣国公的身后。
他脚下的地面以青灰色的平整石砖铺就，整条路干干净净，连砖与砖之间的缝隙都被填得满满当当，不会像外面大街上那样留有空隙，引起马车颠簸。
卢朔垂着头，攥着包袱的手指收得更紧。
他看着自己脚上这双崭新的布鞋，恍惚之间，仿佛又看见了从前那些磨得破破烂烂、连脚趾头都露了出来的草鞋，和他鞋底永远清理不干净的黄褐色泥土。
他每次拿着破草鞋去找娘，娘都会叹一口气，戳着他的脑袋，轻声责骂他不知珍惜。他只摸着头，嘿嘿笑着，并不争辩——确实是他不知珍惜，穿着草鞋跟村里其他小孩上蹿下跳，加上正是长脚丫子的年纪，一双鞋穿不了几个月就得作废。
娘骂完了，便也只能无奈地继续替他做新鞋。有时候做着做着突然开始发呆，他问娘怎么了，娘便又叹一口气，说不知道你爹在军中里过得怎么样，他手指头粗，连穿线都穿不过去，也不知道鞋子破了能不能自己补好。
想到爹娘，卢朔又不禁眼眶微热，喉头似被什么东西堵着，涨得他隐痛。
“卢朔。”
忽听有人喊自己，卢朔猛地抬起头，这才发现，不知什么时候宣国公已经走上了国公府的台阶，站在漆蓝嵌绿的雄阔门檐下，回头看着自己。
卢朔突然意识到了自己在哪儿。
他在宣国公府。
高悬的门匾流光溢彩，一笔一划遒劲雄健，据说是太祖陛下御笔亲题，为犒赏随他出生入死、征战天下的第一代宣国公而作。
门匾之下，镶着铜钉的朱红大门洞开，宣国公负手而立，注视着自己，而他身后，正站着刚刚收到消息，前来迎接的国公府家眷。
卢朔喉头一紧，不敢再走神，立刻抬脚，快步穿过了两侧昂首踞坐的威严石狮，踏上阔而长的五级石阶，小跑到了宣国公身旁。
门檐下站着一堆陌生人，他习惯性地垂眼，随后又想起来应该叫人，便又紧张地抬起了头。
一位约莫三四十岁的妇人站得离宣国公最近，一身雪青色织金云锦袍，眉浅唇淡，瞧着端庄和婉，应是国公夫人无疑。
国公夫人身畔还站着几名少年，想来便是国公在路上提到过的几位公子。
宣国公总共有三个儿子，身量最高、瞧着也最稳重的那位应该就是国公府的长子了，今年十七岁；而矮上一些、面容几乎一模一样的两位，则是双胞而生的次子和三子，今年十三岁。
不过，听说国公家中还有一位小姐，年纪最小，但放眼望去，似乎并没有看到这么一个人。
卢朔匆匆掠了两眼，并不敢去揣测贵人的家事。因没人教他规矩，他只能极力回忆着村里人见到里长时点头哈腰的样子，犹豫着弓下了腰。
不过，他肩膀刚塌下去，宣国公的一只手已经搭了上来，卢朔顿时僵住，不敢再乱动。
“这就是我在信中提到的，救了我一命的卢义士的独子，卢朔。”宣国公拍了拍卢朔的后颈，示意他抬头，“卢朔，这便是我的夫人，还有我家老大、老二、老三。”顿了一下，又道，“还有个小女，生性羞涩不爱出门，之后便会见到的。往后大家便是一家人，不必拘礼。”
卢朔快速地眨着眼，僵硬道：“见、见过夫人，见过各位公子。”
“这孩子真是实心眼，都说了不必拘礼，还这么见外。”宣国公夫人笑了笑，看向宣国公，“外面飘雨，何必在门口说话，都快进屋吧。”
宣国公点了点头，负手往里走去。
候立在侧的下人们立刻跟上了各自伺候的主人，在他们头顶撑开伞，随着主人们的步伐，穿过正院和仪门，往后宅走去。