闹，指著报纸说道：
“潘二哥说得对，这报纸上都说了，明算科是客观题，所以能够估分。”
“像是明法科、明经科，那就没办法了。他们就算回忆出试题，也不敢给出参考答案。”
“只有明算科的学子，可以把大概分数估出来。”
“以西铭先生的估计，这一科试题很难，明算科中举的分数，或在八十分左右。”
向眾人解读著报纸的內容，他又看向潘秀才道：
“二哥，你估的分数多少？”
“能不能到八十分？” “报纸上可是说了，很多士子都没答完，但是不妨碍中举。”
潘秀才紧握著笔桿子，继续算了又算。
过了好一会儿，才在眾人期冀的目光下，有些颓然地道：
“七十五分。”
“我这分数，今科是没法中举了！”
显然，他之前对中举也是有些期待的。认为做帐房的自己，比很多人在明算科上有优势。
只是他到底小看了乡试的难度，尤其是那些在朝廷开设明算科后、就开始在数学上用功的人。
八十分和七十五看似相差不大，其实却差了几道很有难度的题。潘秀才看著西铭先生张溥的解答，才明白自己错在哪里。
不过在场的茶客是不知道这些的，他们纷纷安慰潘秀才，觉得七十五距离八十没多远。如果西铭先生估算得有偏差，潘秀才就有可能中举。
甚至还有人道：
“今科不行就下一科。”
“你今年能考七十五，三年后还考不到八十？”
“到了下一科，就不用和其他地方的人一起考了，一定能够中举。”
今年的南京明法科、明算科乡试，確切来说是南方乡试，整个南方完成分税制的地方，都被允许参加考试。
也因为此，江南乡试推迟才没有太多人有异议。因为外地学子，需要时间赶路。
这个人显然是认为参加的学子太多导致竞爭压力大，以此安慰潘秀才。
不过潘秀才作为应试者，和眾多秀才有过交流。他对这一科的內幕知道更多，摇头道：
“今年南方各省虽然都有人来，却大多来自四川、云南、贵州和湖广的战乱之地，是朝廷特许参加的。”
“江西、福建等地大多没完成分税制，根本没几个学子过来。”
“能和南直隶学子竞爭的，只有浙江学子。”
“我连这一科都考不过，下一科缩减名额，更加没有机会。”
南直隶乡试的举人名额在150左右，按照朝廷定下的制度，明算科名额是这个数字的六成，也就是90名左右。
所以下一科的乡试虽然没有外省人参加，却会缩减名额，有可能更难考取。
其他人听到这番话，也是纷纷感嘆。作为南京本地人，他们对西南边陲之地是看不上的，甚至有秀才去云贵等地冒籍。
但是浙江学子，那就不能忽视了。时任浙江巡抚吴尚默作为当今皇帝超擢的老臣，对执行朝廷的政策非常热心。
所以浙江有很多府县都完成了分税制，再加上距离南京很近，来南京参加乡试的学子，几乎不少於南直隶本地人。
不过即使如此，整个浙江和南直隶加起来，还是有一半府县没有完成分税制。这一科的乡试竞爭並不大，否则潘秀才也不会尝试参与。
下一科考试时整个南直隶的分税制改革想必都完成了，而且会有很多人在数算上用功，到时更难考取。
想著这个未来，有的茶客感慨道：
“若是乡试也有恩科就好了，专门取用祖上三代白身的人。”
“否则咱们就是成了秀才，也考不过那些耕读传家的人。”
耕读传家这句话说著简单，却是大部分家庭都可望不可即的。
像是潘秀才，他这一代能供养他一个人读书就难得了，现在还不得不出来找活干。
下一代他的孩子如果天赋不足，根本就考不过那些一直读书的人。
更別说那些人还有祖辈传下来的各种科场技巧，祖上白身的人哪有办法和他们比？
只要想到这个，很多人就发自內心地感谢当今皇帝。认为当今皇帝专门给祖上三代白身的人设恩科，是一位心系平民的好皇帝。
潘秀才同样也是如此，所以他非常期望能够中举。那样祖上数代都是白身的他，很有可能考取恩科进士。
不过对乡试增加恩科，他是不看好的，向眾人道：
“朝廷设的恩科是明经科和明书科。”
“乡试的明经科可没必要增设，因为以前的乡试题目，就被人看作明经科，为首的称为五经魁。”
“明书科就更不可能了，能够考上进士的，哪个书法会差了？很多人都说明书科应该取消，把名额分给其他几科。”
“这恩科啊，乡试不可能增设。甚至会试恩科，都有不少人在非议，说是应该用世家子弟。”
这番话语，听得很多人沉默。显然他们也认识到，皇帝增设恩科，是顶著很多官员的压力。
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