自已的人儿，郑重地嘱咐她：“枳丫头你记住，活着最大。无论发生什么，都要活下去，好么？”
姚姨若是知道她已抱着必死的决心，定不会放任她走上这条路。蔺枳颤着声应下，不敢再看她的眼睛。此后几日，姚姨都坚持留在她屋内，非要拥着她入睡才安心。
荣昌侯前来提亲的那日，两个时辰内，这消息就传遍了东京，雪花似的宴帖飞入宣平坊的私宅。蔺枳去了这个去那个，三个月下来，也算是将整座东京城的贵女七七八八认了个遍。有时候只是女眷插花喝茶，有的雅宴则是男女皆至。
两日后信国夫人摆的鲈脍宴，便是广邀贵胄的大宴。喜食鱼脍者早早就盼着了，每年只有这个时候，才能在信国公府吃到从松江用冰船运来的鲈鱼，价值何止千金，非信国公府这样的高门，是轻易吃不起的。
自婚事定下，荀无栖三番五次想回明灵山，以知会师父为借口，不让他去，就是将他摆在不敬师长的位置上。可惜荣昌侯已当了他十六年父亲，一撅屁股就知放的什么屁，荀无栖次次逃跑都被他爹逮个正着，拎着衣领就给揪了回来。隔两日他就得去私宅陪姚大娘子说说话，连出门听曲的趟儿都减了不少。
这次鲈脍宴虽不比前边的各种宴席正式，却是各色宾客涵盖最广的一次，听说长公主是信国夫人的外甥女，她亦会来。
蔺枳不由得紧张，万一说错什么话，惹到哪位贵人，那她所有的努力都将付诸东流。荣昌侯亦是想到这层，令荀无栖到私宅接她一同前往。
“不必紧张，信国夫人还算好相与的，不会随意在人前甩脸。你若实在担心就跟着谈珞瑛，她来惯了，知道什么会触碰信国夫人的禁忌，尽管问她。”
“好。”他这样一说，蔺枳的不安的确轻了一些。
马车很快在信国公府门前停下，荀无栖没有同从前那般一个人先跑没影了，而是将她交到谈珞瑛手上，才大步离开。宴席还未开始，信国公府的菊花亦开得很好，大半的人都聚在府内花园赏菊。
这些日子蔺枳与安祺常常见面，关系亦亲近了不少。毕竟日后是要做妯娌的，哪能闹得水火不容、剑拔弩张的，何况安家四姑娘可从未在明面上为难过她。倒是那范家五姑娘净会犯蠢，每回都胡乱出头。
“日日穿成这般，不知道的，还以为家中没了人，正居丧呢。”
蔺枳只是与谈珞瑛在一簇墨菊旁站着，范柯颖就夹枪带棒地凑上来数落，好没道理。
“日日瞧我穿得如何，妹妹可得仔细学着些，素净有素净的好。往后相看，打扮得淡雅些，才好将那些个眼高手低的摘出去呢。”
“你还没嫁给荀无栖呢，真当自己是侯府二奶奶了？”范柯颖挽过安祺的手，哼了一声，“祺姐姐才是货真价实的侯府大奶奶，过些日子就要与荀大公子成亲了，你可说不准。”
谈珞瑛将蔺枳护在身后，很是不满，“我以前怎么没发现你这般讨人厌？侯府聘礼都下了，只是婚期在明年，怎就说不准了？祺儿不也还没成婚么，这就叫上大奶奶了，也不害臊。”
“天爷，知道的，说是为好友高兴；不知道的，还以为她是她继母呢，巴巴地盼着她明日就嫁进府去，急个什么劲儿。”也不知那边是谁说了一句，不遮不掩地传到她们耳中。
“是谁在说话！你才是她继母呢！”范柯颖都快急哭了，万般无措地看向安祺。
“有我在，我看谁敢欺负我们芷儿。”谈珞瑛亦挽过蔺枳的手，接着赏菊。
“安祺！”
一声中气十足的叫唤，将众人的注意都吸引了去。只见一身着骑装、高束马尾的女子大步流星地朝这边走来。
“谁是安祺？”
谈珞瑛与蔺枳下意识齐退两步，范柯颖见势不妙，迅速撒手躲到一旁。答案显然。
“啊——”
骑装姑娘二话不说，一把揪住了安祺的头发。她三人惊得目瞪口呆，谁也没反应过来，心都颤了颤。
“你个妖精！谁让你勾引荀家大哥的！”