此时的赤城镇中心，那片还算宽敞的空地上，已是另一番景象。
几口从福兰镇运来的特大号行军锅架在临时垒起的灶上，底下柴火噼啪作响，锅里的水已经开始翻滚，冒出滚滚白汽。
其实张永春是挺想用煤油灶这种行星发动机的，但是考虑到不太方便还有危险，他还是使用了这种简单的办法。
至于木柴不用担心，这些日子柳升和庄合他们造孽，镇里不少穷人的房子都被拆了，那房檩啥的劈劈都是好柴火。
此时大灶前面正站着一位好汉，她身穿白袍，头戴白帽，身材魁梧不说，手里还捏着一撮胡椒。
不是别人，正是李蔓生，这位在福兰镇掌管着将军小灶的厨娘。
此时李蔓生此刻正挽着袖子，亲自在一口大锅前指挥。
有了之前施粥的经验，现在她干啥都是驾轻就熟了。
一边把锅里的水中洒进一把盐，她对着身旁显得有些紧张的寇清儿吩咐道：
“清儿丫头，这锅水再多添些，这‘挂面’看着干，下锅后可吃水了，水少了容易糊锅，这么好的粮食别糟践了。”
挂面这东西，你别看现在在北方被鄙视的都不如剩饭，可是在这年头，那可是正儿八经的高级货。
首先要做这玩意是要用纯白面，就光着一条，就绝杀了这年代百分之八十的面馆了。
此时的寇清儿因为年纪不到，如今被安排在炊事班帮忙，闻言赶紧应了一声，吃力地提过一旁的水桶，又往锅里加了些水。
接着，她拿起一个银光闪闪的小包，小心翼翼地撕开，将里面淡黄色的粉末倒进翻滚的水中。
眼见着，奇妙的的事情发生了，那粉末入水即化。
随后，就是一股难以形容的、极其浓郁的鲜香味道如同被释放的精灵，瞬间从锅口喷薄而出，随着水汽弥漫在空气里。
太太乐，我加了太太乐。
“嘶——”
寇清儿忍不住深深吸了一口这香气，只觉得口舌生津，由衷地感叹道：
“李姐姐，这汤……闻着都这么鲜香啊！光是闻味就觉得好喝！”
李蔓生看着锅里的汤色，满意地点点头，语气带着几分见过世面的淡然：
“那还能不鲜香？这叫做鸡精！
这可是将军特意给的好东西，听说是用几十只老母鸡，熬炼出的精华浓缩成的汤粉！
就这么一小包，抵得上咱们自己熬好几大锅鸡汤呢！”
寇清儿听得目瞪口呆，咋舌道：
“哎呀！几十只鸡……将军……将军真是……太奢靡了！
竟然用这般金贵的好汤，来给大家伙儿煮面吃？”
在她过往就算不怎么贫苦的认知里，这也简直是无法想象的浪费。
当初她没家道中落的时候，也很少能吃上鸡汤面，更别说用几十只鸡熬汤了。
而李蔓生瞥了她一眼，鼻子都翘起来了。
自从跟了张永春干活之后，她又多了一个新鲜的爱好，人前显圣。
就喜欢看这些穷人没见过世面的东西。
她一边用长筷子搅动着锅里的汤水，一边笑道：
“傻丫头，你还是见识得少。
这鸡汤挂面虽说少见，味道也好，但在将军手底下，还真算不上顶好的面条。”
“啊？”
寇清儿更加诧异了，眼睛瞪得圆圆的，虽然瘦弱可也必比前几日丰圆了些的脸上写满了诧异。
“这挂面都不算最好的？
这般白净、这般细滑的面，平日里我连想都不敢想啊！”
李蔓生压低了些声音，带着点分享秘密的意味：
“你不知道吧？
在将军自个儿的厨房里，还有一种名叫‘方便面’的神奇物件！
那面饼，是通体用香油炸过的，金黄酥脆！
可以直接干嚼，又香又酥；
也可以用开水一泡，立马就变成一碗软滑弹牙的面条，还自带油包料包，那味道……啧啧，才叫一个绝呢！”
寇清儿光是听着描述，口水就忍不住要流出来了，她赶紧吸了吸鼻子，惊叹道：
“啊？面……面还能用油炸过？还能又香又酥？这……这得是什么神仙滋味啊！”
李蔓生见她那馋样，赶紧用筷子虚点了一下她，笑道：
“快擦擦口水！一会儿可别滴进锅里，糟蹋了这锅好汤！”
就在这时，何木奎领着一大帮街坊邻居，跟着何白豆，有些畏缩缩、又忍不住好奇地来到了空地边缘。
他们一眼就看到了那几口冒着腾腾热气和诱人香气的大锅，以及旁边桌子上摆放着的一摞摞干净的空碗。
何木奎揉了揉眼睛，难以置信地喃喃道：
“这……这将军请大家吃面的事情……是真的啊？不是哄人的？”
何白豆在一旁与有荣焉地挺起胸膛：
“你看！老叔，我就说了嘛！俺们将军是天底下顶顶好、顶顶说话算话的人！”
行啊，别管咋的，最起码想把人忽悠过来了。
何木奎连忙点