“老爷？您……您怎么了？”
裘儿看着他失魂落魄的样子，担忧地小声问道。
严其参没有回答，他只是死死盯着那八个字，过往的种种如同走马灯般在眼前闪现。
寒窗苦读时的志向。
初入仕途时的抱负。
困顿无前时的投户。
以及这十几年来在官场中逐渐迷失的自己。
他学会了曲意逢迎，学会了算计钻营，学会了同流合污……
而他为了保住地位，为了那点可怜的俸禄和灰色收入，做了多少违背本心、愧对百姓的事情？
“不怍于人……不怍于人……”
他反复咀嚼着这四个字，突然，发出一阵似哭似笑、带着无尽嘲讽和悲凉的大笑：
“哈哈……哈哈哈！不怍于人？！
我严其参做了这十几年的主簿，蝇营狗苟，仰人鼻息，竟……竟忘了自己最初所怀之心，忘了读书人应有的风骨！
我……我何曾做到过‘不怍于人’？！
我愧对圣贤教诲，愧对天地良心！
愧对我的亡妻啊！”
笑声戛然而止，他的眼神却在这一刻变得异常清明和坚定。
他将那方刻着八字箴言的墨块，郑重地递到裘儿面前，声音平静却带着一种不容置疑的力量：
“给我，磨墨。”
裘儿被他突如其来的气势所慑，连忙接过墨块，在砚台中注入清水，用力且均匀地研磨起来。
乌黑的墨汁渐渐晕开，如同化不开的浓夜，也如同严其参此刻决绝的心境。
片刻之后，墨已浓稠。
严其参深吸一口气，挺直了腰杆，仿佛卸下了千斤重担。
他提起那支狼毫笔，饱蘸浓墨，手腕沉稳有力，在铺开的素白笺纸上，落下了力透纸背的四个大字——
‘张公亲启’
很快，这封信便被写完，封好。
随后，他踹起信，转身匆匆忙忙出了门，来到了清润食铺后门。
严其参伸手砰砰砰敲了几下门，很快后门闪出来一个人影。
何铁花揉着眼睛本来还在发蒙，一看是严其参，赶紧表情热切起来。
张永春告诉过他们这些出来开食铺的人，别的可以不认识，镇内的一二三把手长什么样，脸上有几个痦子几个瘊子都得看清楚。
“哎呦，是严主簿，这黑灯瞎火的，可有什么事情吗。”
严其参点了点头，严肃的表示：“我起草公文，家内墨块没了，特来寻掌柜借些墨块。”
何铁花顿时一愣，不过他反应也快。
张永春说过，他们的目的就是做好探眼，因此只要是不过分的要求，都可以满足。
瞬间，何铁花就点了点头，笑着道：
“您且稍待，俺这就去取。”
很快，何铁花就走了进去，没一会就带着几块一看价格就很贵的墨块走了出来。
“来，严主簿，您且拿去。”
严其参点了点头，伸手接过墨块，顺手就把手里的信封递了过去。
“传与你家主人。”
说着，严其参拿着墨块转身离开。
而何铁花本人怔了一下，可手上的动作还是迅速的收了起来。
这肯定很重要。
于是，翌日清晨，这封信就送到了张永春的桌上。
张永春看着上面张公亲启四个字，皱了皱眉。
严其参半夜送来的信？
他想了想，还是戴上了抽屉里的橡胶手套，拆开了包装。
一拆开，信上便是龙飞凤舞的字体。
看得出来，写这封信的人很激动。
信上跃然写着：
赤城镇主簿严其参，字明甫，谨拜手上书于钧座下。
其参猥以微职，忝守赤城，自归镇旬月以来，目睹镇监柳升怙势妄为，倒行逆施，虐害百姓，心胆俱裂。
余虽知冒“谤讪上官”之罪，然民瘼在前，实难缄默，故沥血具状，伏乞公察。
柳升本司镇治，当以安辑民生、恪守官箴为要，却假“助军资、清奸宄”之名，行诳刮民财之实。
镇中善民，凡有薄产者，升即罗织“通寇”“匿税”之罪，遣卒逮系，桎梏下狱，必勒逼输金至罄，方肯释还。
如乡氓王二，以耕织为业，素无过犯，竟因家有储粮三石，被诬“囤粮拒军”，田庐遭抄，老妻泣血；
李老以缝补营生，仅存钱百文，亦被指“私藏盗资”，杖责二十，几至殒命。此类惨状，旬月间已十余起，镇民惶惶，夜不敢寐。
更有督监庄合，甘为柳升爪牙，助纣为虐。升每发令，合即率卒入民宅，打砸器物，劫掠财帛，稍有反抗，便纵火烧屋。
前日屠户彭大郎，因卖肉缺斤短两，本应罚资财之罪，合竟纵兵查抄其家，伙计与老倌出逃，皆被烧伤，财物化为灰烬。
合自恃有升庇护，日则酗酒索贿，夜则抢夺民财，镇中百姓皆目为“豺狼”，敢怒而不敢言。
其参深知，下官论上官之非，乃“谤讪”之罪，违制犯科，罪在