第23章钓鱼佬从不空军
张维贤脑中瞬间转过无数念头，一时想替二人牵线搭桥，一时又怕陛下见了那姑娘于礼不合，传出去对两人名声都不好。反复纠结片刻,终于下定了决心。
“臣府上虽简陋，倒也收拾得齐整。"张维贤拱手道，“陛下若肯驾临是臣面上有光。”
朱笑笑便不再多言，兴致盎然地跟着他走了。英国公府坐落在城东，离皇城不远，占地数十亩,规制恢弘，传承百年煊赫不减。
为免闹出大动静，张维贤告了罪，便引着朱笑笑从侧门进去。穿过几重院落，一路亭台楼阁，雕梁画栋，虽比不上紫禁城的大气，却也自有一派世家气象。“陛下且在此稍坐，容臣去更衣。“张维贤将他迎进正厅坐了，又叫下人奉茶，这才转身往外走。
行至廊下，他招手唤来管家，压低声音问“夫人呢？”管家忙道:“回老爷，夫人一早带着张姑娘一家去城西白云观进香了。”张维贤心里顿时涌起一阵复杂的情绪，失望？庆幸？他说不清，莫非是命该如此？
摆手让管家退下，他转身往回走，到厅中时脸上已换了一副笑容“让陛下久等了。冬日里没什么好看的，家中却还有几处景致，陛下若不嫌弃，臣带陛下走走？”
朱笑笑放下茶盏，欣然同意。
后花园，冬日的阳光洒在湖面上泛着细碎金光，岸边几株老梅还没开，枝头倒挂着冰凌，晶莹剔透。
朱笑笑正驻足欣赏，忽然听见一阵清脆的童声从湖对岸传来。“加油！加油！红船要赢了！”
“蓝船快追！快追！”
他循声望去，只见湖对岸站着两个五六岁的孩童，皆穿着厚实的棉袄，裹得圆滚滚的。身后跟着几个奶娘下人，紧张地护着两人，生怕他们掉进水里。湖面上，两艘巴掌大的小木船正朝朱笑笑这边缓缓驶来，船上插着红蓝两色小旗，船尾有什么东西在搅动，推着船往前走。朱笑笑眼前一亮，快步往湖边走去。
“陛下当心!"骆养性和李若琏连忙跟上。朱笑笑三步并作两步跑到水边蹲下来，死死盯着那两艘船。船越来越近，终于到了岸边，他顾不上水凉，伸手就去捞。“陛下！"张维贤吓了一跳，连忙上前扶住他，“仔细掉水里！”朱笑笑已经把自行船捞起来了，拿在手中翻来覆去地研究。张维贤站在一旁，见他对着一艘玩具船如痴如醉，心里又是无奈又是好笑。骆养性和李若琏警觉地一左一右护着，生怕他一个激动栽进水里。朱笑笑语气中带着几分急切，问道：“这船哪儿来的？”张维贤心里飞快盘算，这船是张嫣画了草图指点匠人做的送给重孙们玩的，他若实话实说，也不知是否会对她名声有碍，毕竟有些男人并不喜欢懂得太多的女人。
他斟酌着道“这是府上暂住的亲戚送给家中孙儿的玩器。”“玩器？"朱笑笑紧紧攥着那艘船，这可不仅仅是一件玩器，但此时也不追问，只道“英国公，烦你跟那亲戚赔个不是，这船朕就先拿走了。回头朕让人送些东西来，算赔他的。”
张维贤连忙道:“陛下言重了！一艘玩具船而已，能入陛下的眼是它的福分。”
朱笑笑心不在焉地应了声，目光始终没离开那艘船，这会儿倒是急着回去了。
“英国公不必相送，朕认得路。”
有骆养性和李若琏保护，安全算是有保障，且府上离西苑近，张维贤便不再坚持，只是仍把他送到门口。
等送走皇帝一行，他站在府门口，心里五味杂陈。终究没让陛下见着人，到底是有些遗憾的。张维贤背着手踱进府里，正唉声叹气，却听见身后传来一阵叫嚷声。“太爷爷！太爷爷！我的船呢？”
两个小团子跑过来，一左一右抱住他的腿，稍大些那个仰着脸问“太爷爷，船怎么不见了？方才还在湖里呢。”
张维贤嘴角抽了抽，蹲下来，挤出笑脸“那个…船啊，被一个客人借走了。”
“借走了？"小的那个嘴巴一瘪，“什么时候还？”张维贤支支吾吾道“这个.…怕是不还了。”两个孩子对视一眼，顿时哇哇大哭，此起彼伏。张维贤头大如斗，连忙喊奶娘来哄。
他懊恼地一拍脑门，跟亲戚没什么好说，这两个小祖宗可怎么交代？西苑。
朱笑笑一回来就钻进寝殿里，把船放在案上仔细端详。只见这船约莫一尺来长，木质轻巧，船身刷了层清漆，隐隐能看见纹理。船底有个小小的螺旋桨，连着船身里的机关，他试着转动螺旋桨，能感觉到里面有齿轮在动。
“有点意思。”
他找来工具，小心翼翼地把船拆开，里面果然有一套精巧的齿轮组，还有一根细细的金属条，卷成螺旋状。
“发条？"他明白了，这是用发条储存能量，带动齿轮驱动螺旋桨。这种工艺并非外邦独有。
朱笑笑越看这船越觉得眼熟，突然想起不久前翻阅的一本关于郑和宝船的内宫记录，那上面记载的宝船，据说里头包含了水密隔舱、多桅多帆等等技术。那些都是帆船，还是得靠风走，但此时朱笑笑直观看到船内结构，却想着若把发条放大，再放置蒸汽机……
蒸汽机！
有了蒸汽机，行船就不用靠风，出海就不用