昏黄的、如同风中残烛般的火光，在莲花状的青铜风灯中摇曳跳动，将一片微弱的、昏沉的光晕，投洒在潮湿、冰冷、散发着硫磺与腐朽气味的泥沼上。光芒所及，翻滚的灰绿色雾气仿佛被驱散，露出上方高不见顶、湿滑陡峭的岩壁，以及下方，两张混杂着震惊、狂喜、警惕、以及难以言喻的恐惧的脸。
老人就那样静静地、无声地悬浮在他们头顶不足十米处，脚不沾地，仿佛失去了重力。深青色的、破烂的麻布长袍下摆垂落，纹丝不动。干枯如同鸡爪、布满褐斑的手，稳稳地提着那盏青铜莲花风灯。稀疏的花白头发，在微弱的气流中纹丝不动。他低着头，大半张脸隐在头发的阴影和灯光的暗处，只有一只从发丝缝隙中露出来的、浑浊的、几乎看不见瞳孔的眼睛，在幽暗的光线下，如同两粒被遗忘在角落里的、冰冷的石子，不带一丝一毫人类的情绪，漠然地、居高临下地，俯视着他们。
那目光，不像是在看人，更像是在看几块石头，几滩泥水，或者……几具会喘气的尸体。
空气仿佛凝固了，连浓雾的翻滚都停滞了片刻。只有那盏风灯里的火焰，发出“噼啪”一声极其轻微的、几乎难以察觉的爆裂声，打破了这死寂。那声音，在这空旷、死寂的地缝底部，却显得格外响亮，敲打在每个人的心脏上。
胖子的嘴巴还保持着张开呼喊的姿态，但喉咙像是被无形的手扼住了，发不出半点声音。狂喜和激动如同被冰水浇灭的火焰，瞬间只剩下刺骨的寒意和警惕。他下意识地想往后退，但断腿让他动弹不得，只能僵硬地靠坐在冰冷的岩壁上，仰着头，死死盯着那个悬浮在半空、鬼魅般出现的老人，额头上渗出细密的冷汗。
吴邪的心脏在胸膛里狂跳，几乎要破膛而出。他强迫自己稳住呼吸，一只手悄悄摸向腰间的匕首，但指尖冰冷僵硬，几乎握不住刀柄。眼前这个“人”，出现的时机、方式、神态，都透着一种无法用语言形容的诡异。悬浮？这绝不是常人能做到的事情！是借助了什么工具？还是……他根本就不是“人”？
“喵……”我发出一声充满了极致警惕和不安的、带着威胁意味的低鸣，全身的毛再次炸开，弓着背，碧绿的眼瞳缩成两条危险的竖线，死死盯着那老人和他手中摇晃的风灯，做出随时准备扑击的姿态。在这个“人”身上，我闻不到任何活人的气息，只有一种……极其陈旧的、如同深埋地底的棺材里飘出的、混合了檀香、尘土、和一丝极淡的、难以形容的、类似金属锈蚀的气味。
是敌是友？是这片绝地的看守者？是张家遗留在古楼的守陵人？还是……别的什么存在？
“……”那老人依旧沉默着，没有开口，甚至连呼吸的起伏都看不出来。只有那只浑浊的眼睛，缓缓地、极慢地，扫过下方的三人一猫，扫过昏迷不醒的张起灵，最后，目光落在了吴邪身上，或者说，落在了他怀里，那微微鼓起、贴身放置的、用油纸包裹着的人皮面具的位置。
吴邪的呼吸一滞，浑身肌肉瞬间绷紧。他感觉到了！这个“老人”，感觉到了那张面具的存在！是面具的“苏醒”引来了他？还是他一直在“注视”着他们，等待着他们触发某种“机关”？
时间，在死寂的对峙中，一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。冰冷的泥水浸透着身体，失温的麻木和断腿的剧痛交替折磨着神经，绝望如同毒蛇，一点点啃噬着理智。头顶那盏昏暗的灯火，此刻不再是希望的光，而像是一盏……引魂灯，在为他们即将逝去的生命，做最后的、无声的注脚。
就在吴邪几乎要承受不住这令人窒息的沉默，即将开口喝问的刹那——
“呼——”
一直沉默悬停的、提着青铜风灯的老人，毫无征兆地，动了。
他没有说话，没有任何表情，只是提着风灯的手臂，极其轻微地，向上抬了抬。
随着他这个细微的动作，那盏莲花风灯中昏黄的火苗，猛地闪烁了一下！光芒骤然明亮了一瞬，随即又恢复了原状，但那光芒笼罩的范围，却似乎扩大了一圈，将吴邪、胖子、张起灵，乃至我，都笼罩了进来。
紧接着，在吴邪和胖子惊骇欲绝的目光中，那盏青铜莲花风灯，连同那悬浮的老者，开始以一种极其稳定、匀速的、违反物理常识的方式，缓缓地、向上升起。
不是飞，也不是爬，更像是一种……牵引。仿佛有一根无形的丝线，吊着他和那盏灯，从无底的深渊，被某种力量，稳稳地、向上提拉。他深青色的破烂长袍依旧垂落，纹丝不动，甚至连头发丝都没有飘动一下，整个人如同一具被吊起来的、没有生命的木偶，向着上方那片浓得化不开的、灰绿色的雾气深处，升去。
上升的速度不快，但很稳。他就那么静静地悬在那里，提着灯，低着头，用那双死寂的眼睛，俯视着他们，仿佛在……等待着什么。
是……在等他们跟上？
这个念头如同闪电般划过吴邪的脑海。他猛地看向胖子，胖子的眼中也充满了惊疑和难以置信。
“他……他在等我们……上去？”胖子压低声音，声音带着抑制不住的颤抖。是上去，还是继续留在这个绝地等死？是相信