天刚亮，山顶的风还在吹。陈默睁开眼，手还放在剑匣上，铁链连着玉牌挂在身侧。他没动，只是用手指蹭了下眉毛下的伤，确定自己清醒。
他站起来，麻衣下摆沾着露水，左边肋骨那里包着粗布，有点紧——是昨晚裂开的旧伤，不严重，但说明身体快到极限了。他低头看了眼剑匣边的铁链，玉牌裹得严实，黑气从布缝里慢慢渗出来。
阿渔听见声音走过来，耳朵后面的鳞片闪了点光。“醒了？”她声音轻，有点哑。
“嗯。”陈默点头，“该走了。”
苏弦已经在西北角坐着，骨琴放在腿上，七根新弦发着冷光。他没睁眼，手指碰了下第三根弦，发出一声轻响。“材料有三样，缺一个都不行。”他说，“鸣音石、寒髓铁心、虚空萤砂。”
陈默从怀里拿出一张旧图，铺在石台上。上面画着九域的地图，三个红点很清楚：北境冰渊、东海沉礁洞、天机阁废墟。
“我去冰渊。”他说，“寒髓铁心怕热，挖出来三天内必须用。我最快。”
阿渔皱眉：“你一个人去？”
“不是。”陈默看向八具骨将，“他们认路。你去东海，守砂的老龟只听你的。”
阿渔点头：“好。我带两个去，最多三天回来。”
苏弦开口：“我去天机阁。那里机关还在，鸣音石藏在墙后，只有我能拿。”
三人对视一眼，谁也没再多说。五具骨将站出来，按位置站好，地面浮现出一条路线，正是三地的位置。陈默看了一遍，记住了。
临走前，他把图卷起来，交给一个匠人头领。“等我们带回东西，马上开工。炉火不能灭，人轮流守。”
匠人接过图卷，抱拳离开。后面陆续有人来，背着工具，在空地上搭起工坊。没人多问，都知道这次任务有多重要。
陈默转身就走，脚步稳。阿渔跟上来，忽然拍了下他肩膀。“别把肋骨断了。”她说，“上次你在丹阁烧得胳膊冒烟，这次我不在，你要活着回来。”
陈默没回头，轻轻敲了下剑匣：“知道。”
北境冰渊很冷。风吹在脸上像刀割，脚下石头结着黑霜。陈默带着两具骨将往下走，越深灵气越少。到了谷底，岩壁开始发青光——这是寒髓铁心的标志。
但他们来晚了。
岩石被撬开，半块核心没了，断口还冒着红雾——是魔宗血骨堂干的。陈默蹲下摸了下缺口，手指立刻冻僵。
“他们刚走。”一具骨将低声说。
陈默没说话，直接用铁链绑住腰，咔的一声，自己折断左肋第三根。剧痛传来，焚天骨狱发动，白火顺着铁链烧进岩壁。轰的一声，山体震动，剩下的寒髓铁心露了出来，通体蓝色，像冻结的夜。
他咬牙挖出核心，用油布包好塞进怀里。两具骨将扶他起身时，发现他嘴角流血，脸色发青。
“能撑。”陈默擦掉血，“快走。”
同一时间，东海沉礁洞外乱成一团。
阿渔站在礁石上，面前是一群黑市商人。带头的老头独眼，抓着玉契大喊：“我们出了双倍价！龙宫不管这事了，你算什么？”
阿渔没说话，抬起右手。血从掌心流出，在空中划出银线。她耳后的鳞片全张开，周围温度骤降。
“我算不算什么，你马上就知道。”
她手一握，玉契碎成渣。碎片飞溅中，守砂的老龟从水里浮起，头一扬，喷出一股水流，把人全冲下礁石。
“小公主。”老龟声音沙哑，“最后一捧，给你。”
阿渔接过陶罐。里面是发光的萤砂，像星星落在瓶子里。
另一边，天机阁废墟里，苏弦跪在残墙前。骨琴放在腿上，七根弦微微震动。他闭着眼，靠手指感觉空气变化。墙里传来轻微响动——鸣音石在回应琴音。
他刚碰到机关，幻音阵突然启动。耳边响起各种声音：哭、笑、骂，全是以前听过的话，想让他分心。
苏弦不动，手指更快。他在三根弦上划破手指，用血弹出一段无声的曲子。音波撞上幻阵，嗡的一声，墙面裂开，一块残缺的鸣音石滚了出来。
他一把抓住，包好，转身离开。身后废墟开始倒塌，像是终于撑不住了。
三天后，山顶工坊灯火通明。
匠人们围着熔炉站成一圈，火光照着他们的脸。材料齐了，但融合很难。鸣音石一进炉就晃，差点炸。
“压不住！”有人喊，“频率不对！”
陈默立刻上前，撕开左臂绷带，滴血进炉。血落进火里，冒出白烟，炉子稳了一点。
阿渔站另一边，吐出一口龙息。寒气压住高温，鸣音石不再抖。
苏弦坐在炉后，十指拨弦。虽然没声音，但空气泛起波纹，慢慢平息能量波动。
八具骨将围成圈，魂力连成网，罩住熔炉。他们站着不动，呼吸却越来越重，像扛着山。
半个时辰后，第一件成品出来了。
是一面小盾牌，上面刻着纹路，能挡音波攻击。匠人小心拿出来递给苏弦。他摸了一下，点头：“能用。”