脚还在空中。
陈默没有看前面的幻象，也没低头看台阶。他只听到了琴声。
三个音符，很短，很清楚。不是节奏，也不是警告，是他们之间最简单的回应。
他知道苏弦在下面。
她一直都在。
焚天骨狱在他身体里震动，骨头发出轻微的声音，好像要裂开。左眼的骨纹很烫，皮肤像要烧起来。幻象还在拉他的意识，画面不停闪现——他拿到金书，转身却发现身后没人；阿渔倒在血里，龙鳞碎成灰；苏弦手指断了，琴也碎成粉末。
这些画面太真实了。
但他不看了。
他闭上眼睛。
靠着耳朵和身体的感觉，一步一步往前走。
琴声又响了。
他动了。
脚落下去。
第六级台阶的最后一段被踩实，石头轻轻一震，像是一声闷住的呼吸。
三步距离，只剩一步半。
他睁开眼。
眼前的幻象开始扭曲，像风吹过的水面。那些画面还在挣扎，但撑不住了。他站着不动，左手紧紧抓着骨尊令，右手扶着剑匣的铁链。汗从眉毛边流下来，滴在肩膀上，混着血渗进衣服。
他喘了口气。
“我没退。”
声音不大，但他真的说出来了。
话刚说完，前面的金书轻轻一抖。
一声轻响，像是回答。
陈默抬起手，朝金书伸去。
手指还没碰到空气，一股力量就挡住了他。不是墙，是一种从心里冒出来的压迫感，好像有一双眼睛在看他，看他配不配靠近。
他没把手收回来。
反而单膝跪下，把骨尊令举过头顶。
“我不是为了变强来的。”
“我来，是因为九溟不能毁。”
“因为有人还在等我回去。”
他说完，额头贴在台阶边上。
膝盖压着伤口，血从右肩流下来，顺着胳膊流到骨尊令上。令牌很烫，吸了血，表面浮出一道道细纹，像是活了一样。
苏弦坐在下面，十指贴在断琴的残弦上。
她没睁眼，轻轻动了一下手指。
无声的波扩散出去，绕过高台，缠上陈默的背。不是攻击，也不是防御，是支撑，怕他在最后一步倒下。
金书又响了。
这次是翻页的声音。
书页自己打开，一道金光冲上去，直射天花板。光里出现一个人影。
高大的骨架，披着星光一样的光，眼睛深得看不见底。他站在金书后面，静静看着陈默。
“传承者……”
声音低低的，没情绪，却让整个地方都安静了。
“你来了。”
陈默抬起头，看着那具骨架。
他没说话，只是把骨尊令举得更高。
骨架抬起手，指向他。
一道金光落下，打在他眉心。
一瞬间，很多画面炸开——战场、火焰、断掉的阶梯、掉落的星星。还有骨头燃烧的声音，好像他的全身骨头都在炼一条规则。
他咬牙忍着。
焚天骨狱自动运转，把脑子里涌进来的符文一个个炼化。每一道都像刀刻进骨头，疼得他发抖。但他没松手，也没低头。
另一边，苏弦的手指突然一颤。
她的断琴自己响了，一根残弦震动，发出清亮的一声。
金光也落在她身上。
一道细流钻进她眉心，她整个人一僵，呼吸停了一瞬。但她没倒，反而把手指按得更紧。
琴弦开始发光。
不是以前那种微弱的光，是从里面透出来的亮，好像有什么正在重新连上。
骨架开口了。
“这功法能帮你对付邪尊。”
“但要用得小心。”
“它是斩自己的刀。”
陈默听得很清楚。
他没问为什么，也没要更多解释。他知道有些事现在不能问，也不该知道。
他只说：“我接。”
骨架眼窝里的光闪了一下。
金光变得更亮。
两道光分别进入陈默和苏弦的身体。陈默觉得骨头发烫，像里面有火在烧。每一根都在被改变，被加强。他呼吸变重，胸口一起一伏，嘴角慢慢扬起。
那不是笑。
是放下。
他终于不用再靠打断骨头换力量了。
他可以挺直腰，继续走。
苏弦那边，断琴的光越来越亮。原来裂开的地方，冒出新的纹路，像是被什么悄悄修好了。她的手指还在抖，但节奏稳了。她听到脑子里有一段声音，不是话，是一段旋律，一首她从来没听过的安魂曲。
她知道，这是骨尊留给她的。
不是战斗的方法，是守护的方式。
光柱没散。
宫殿很安静，只有呼吸声和骨头的轻响。
陈默跪在地上，双手撑地，头上冒汗，背却挺得笔直。他的影子在地上，和苏弦的影子并排，就像多年前他们在沙谷逃命时一样。