利斯之剑，让她伸出的手迟疑地顿在了半空。
就在她指尖微颤，内心激烈挣扎的时刻，一道冰冷得没有丝毫人类温度的声音，如同西伯利亚的寒风，骤然从她身后袭来，瞬间冻结了周遭所有的空气：
“上班时间，聚集闲聊，合适吗？”
叶栀梦浑身猛地一僵，血液仿佛在这一刻停止了流动。她僵硬地、一点点地回过头，心脏在胸腔里狂跳不止。
沈砚辞就站在那里。
玄黑色的高级定制西装将他挺拔的身形勾勒得愈发冷峻迫人，他仿佛自带降温气场，所站之处的光线都黯淡了几分。他的脸上没有任何表情，深邃的眼眸如同两口幽深的寒潭，没有丝毫波澜，目光却像淬了毒的冰棱，越过叶栀梦，精准而凶狠地钉在林屿身上，那里面是毫不加以掩饰的、赤裸裸的敌意。
林屿也转过身，面对着沈砚辞。他脸上那温和的笑容并未因这突如其来的低气压而消散，只是稍稍收敛了些许外放的暖意。他对着沈砚辞微微颔首，态度不卑不亢：“沈总，早。我只是在和叶设计师讨论工作上的事情。她的提案在用户洞察部分遇到了一些难题，我刚好对此有些经验，希望能帮她梳理一下思路，提供一些参考。”
“她的工作，无论大小，都由我全权负责。”沈砚辞向前迈出一步，动作看似随意，却极其巧妙地、不动声色地插入了叶栀梦与林屿之间，用自己宽阔的肩背，将叶栀梦完全遮挡在身后，形成了一道绝对隔绝的屏障。他的声音低沉，语速平缓，却每一个字都带着千钧的重量和刺骨的寒意，“林主管刚刚入职，想必手头堆积了不少需要熟悉和处理的份内工作。做好你自己的事即可，不必额外费心，来照顾‘我的人’。”
“我的人”。
这三个字，被他用一种异常清晰、缓慢，甚至带着几分咀嚼意味的语调说出来，掷地有声。那不仅仅是一个称谓，更像是一道烙铁留下的印记，带着强烈的、不容置疑的占有意味。这既是对林屿的明确警告——划清界限，退后；也是对叶栀梦的无形宣告——你属于我的领域，不容他人觊觎。
林屿脸上的笑容终于微微凝滞，像平静的湖面被投入了一颗石子，漾开了细微的涟漪。他并非迟钝之人，此刻，他终于清晰地捕捉到了沈砚辞眼底那片冰封之下汹涌的、几乎要喷薄而出的占有欲，以及他护着叶栀梦时，那种近乎本能般的、充满戒备与宣示意味的姿态。再联想到叶栀梦方才不自然的推拒和苍白的脸色，一个模糊却极具冲击力的猜测，在他心中逐渐成形——沈砚辞对叶栀梦，绝不仅仅是长辈对晚辈，或者上司对下属那么简单。
然而，林屿并没有因此显露出怯懦或退缩。他目光平静地迎上沈砚辞冰锥般的视线，语气依旧温和，却在那份温和之下，多了一丝不易折弯的坚定：“沈总，栀梦首先是我的学妹，我们相识于校园，有过同窗之谊；其次，她现在是设计部的实习生，作为部门主管，我有责任和义务指导她的工作，帮助她成长。况且，栀梦本身极具设计天赋，灵性十足，只是欠缺一些项目经验。适当的引导和帮助，让她更快地发挥出潜力，这对她个人的发展，以及对公司的项目，都是有益无害的事情。”
“我不需要你来教我，该如何管理我的下属，或者……如何对待我关心的人。”沈砚辞的语气愈发冰冷，周身散发出的低气压几乎凝成实质，让周围几个原本在悄悄观望的同事，都不由自主地屏住了呼吸，低下头假装忙碌，生怕被这场无声的硝烟波及。他眼底压抑的怒火开始翻涌，如同冰层下奔腾的暗流，“林屿，认清你的位置，做好你职责范围内的事。别越界。”
这已经是毫不客气的、直白的警告。
林屿怎么可能听不出来。可是，当他眼角的余光瞥见被沈砚辞挡在身后、低着头、手指紧张地蜷缩在一起的叶栀梦，看到她眼底那抹无法掩饰的为难与隐隐的委屈时，一种混合着保护欲和不平的情绪，促使他再次开口，声音依旧平稳，却带着一种试图沟通的诚意：“沈总，我无意干涉您的管理方式。我只是觉得，栀梦已经是一个成熟的、有独立思考能力的成年人了。她拥有自己的判断力和发展潜力。或许，您可以试着多给她一些信任和空间，让她自由地呼吸、成长，或许……她能展现出比我们预期中更耀眼的光芒。”
“我的事，轮不到你一个外人来指手画脚！”沈砚辞的怒火，如同被点燃的引线，终于彻底爆发。他眼神锐利如鹰隼，死死地盯着林屿，周身散发出的强大气场带着毁灭性的压迫感，仿佛下一秒就能将眼前这个一再挑战他底线的人彻底吞噬。整个设计部陷入一片死寂，连敲击键盘的声音都消失了，所有人都被这剑拔弩张的气氛震慑得不敢动弹。
叶栀梦看着眼前这失控的一幕，心慌意乱，如同被放在火上炙烤。她下意识地伸出手，轻轻拽了拽沈砚辞熨帖的西服衣角，声音带着细微的颤抖，几近哀求：“小叔，别这样……学长他真的只是好意，是想帮我……”
沈砚辞低下头，目光落在她拉着自己衣角的那只微微发抖的小手上，眼底翻腾的怒火