动作让叶栀梦瞬间起了生理性的反感。她猛地后退一步，避开他的触碰，脸色彻底冷了下来，声音也带着寒意：“林先生，请你自重。我对你的提议没有任何兴趣，我的作品也不需要以这种方式被‘认可’。”
“呵，”林浩宇脸上的假笑瞬间消失，取而代之的是一种被拂了面子的恼羞成怒，语气变得嚣张而刻薄，“叶栀梦，别给脸不要脸！在这市里，还没几个人敢这么驳我林浩宇的面子！你一个无父无母、寄人篱下的孤女，能被我看上，是你的运气！装什么清高？”
“孤女”两个字像一把淬了毒的冰锥，狠狠扎进叶栀梦心底最脆弱的地方。她的脸色倏地苍白，拳头在身侧攥紧，指甲深深陷进掌心，带来细微的刺痛。眼眶不受控制地泛起潮红，但她倔强地昂起头，逼退即将涌上的湿意，声音带着微颤，却清晰而坚定：“是，我是孤女。但孤女也有孤女的尊严和骨气！你的‘赏识’，我叶栀梦，不稀罕！”
周围的空气仿佛凝固了。一些同学和参观者被这边的冲突吸引，渐渐围拢过来，窃窃私语声开始响起。林浩宇被当众如此顶撞，尤其是在他看来地位远低于自己的人面前，面子彻底挂不住了，他脸色铁青，眼神阴鸷，似乎下一秒就要发作。
就在这剑拔弩张的时刻，一只骨节分明、力量感十足的手如同铁钳般骤然扣住了林浩宇刚刚想碰叶栀梦的那只手腕，力道之大，让林浩宇猝不及防地痛呼出声，整张脸都扭曲起来。
沈砚辞不知何时已然悄无声息地介入两人之间，高大的身形将叶栀梦完全护在了身后。他周身散发出的冰冷气压瞬间笼罩了这片区域，那双深邃的眼眸里不再有平日的沉稳克制，而是淬满了寒冰，锐利如刀锋，死死锁定在林浩宇因疼痛而变形的脸上，声音不高，却带着一种仿佛能冻结血液的威压，一字一句地砸下：“我的侄女，也是你能动的人？”
林浩宇抬头，看清来人是沈砚辞的瞬间，脸上的张狂和怒意如同潮水般退去，只剩下惊恐和惨白。他曾在一次高级商业酒会上远远见过沈砚辞，深知这位沈氏集团年轻掌舵人的背景和手腕，那是他家族都轻易不敢得罪的存在。手腕上传来剧痛，他冷汗涔涔，语无伦次地试图解释：“沈、沈总！误会！这绝对是天大的误会！我……我就是欣赏叶同学的才华，想、想跟她聊聊艺术，交流一下……”
聊艺术？”沈砚辞唇角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛听到了极其可笑的事情，手上的力道非但没有松开，反而又加重了几分，林浩宇疼得几乎要跪下去，“用你的手聊？用你的‘孤女’论调聊？林浩宇，你是不是觉得，林家已经可以让你在这里为所欲为了？”
他直呼其名，语气中的轻蔑与威严让林浩宇浑身一颤。周围的议论声更大了，不少人认出了沈砚辞，看向林浩宇的目光充满了幸灾乐祸和鄙夷。
沈砚辞的目光扫过周围的人群，最后落回林浩宇脸上，声音不大，却清晰地传遍每个角落，带着不容置疑的最终判决：“我沈砚辞的家人，轮不到你来品头论足，更轮不到你动手动脚。现在，立刻，向栀梦郑重道歉。然后，从我眼前消失。”
林浩宇的脸一阵红一阵白，巨大的羞辱感和对沈砚辞的恐惧交织在一起，让他几乎窒息。在绝对的力量和权势面前，他平日那点仗势欺人的底气荡然无存。他咬着后槽牙，强忍着剧痛和屈辱，转向叶栀梦，从牙缝里挤出三个字：“对…对不起！”
沈砚辞冷冷地甩开他的手，仿佛碰到了什么脏东西。林浩宇如蒙大赦，捂着手腕，连滚带爬、狼狈不堪地挤开人群，飞快地逃离了展厅，连头都不敢回。
一场风波，来得突然，去得也快，却像一场突如其来的暴雨，冲刷掉了虚伪的平静，也留下了深刻的痕迹。
沈砚辞这才转过身，面向叶栀梦。就在转身的刹那，他眼底的凛冽寒冰如同遇到暖阳般迅速消融，被一种深切的温柔和关切所取代。他看着她依旧苍白的脸颊和微红的眼眶，伸出手，不是碰触，而是极其轻柔地拍了拍她的后背，像安抚一只受惊的小动物，声音低沉而柔和，带着令人安心的力量：“没事了，别怕。有我在，没人能欺负你。”
叶栀梦抬起头，望进他深邃的眼眸。那一刻，周围嘈杂的人群、纷乱的议论仿佛都消失了，她的世界里只剩下他高大的身影和温柔的眼神。先前被羞辱的委屈、愤怒和难过，都被一种巨大而踏实的安全感所包裹、所抚平。阳光透过展厅巨大的玻璃穹顶，恰好投下一束光，笼罩在沈砚辞身上，仿佛为他周身镀上了一层耀眼而温暖的光环。她心中猛地一动，一种清晰无比的认知涌上心头：眼前这个被她唤作“小叔”的男人，对她的保护，早已超越了寻常长辈对晚辈的界限，那是一种更为深沉、更为专注的守护。
林晓这时才从目瞪口呆中回过神来，激动地凑到叶栀梦身边，小声惊呼：“栀梦！我的天！你小叔刚才简直……简直帅炸了！那气场，两米八！太霸气了！这才是真正的守护啊！”
叶栀梦脸颊绯红，心跳如擂鼓，被好友这么一说，更加不敢直视沈砚辞的眼睛，慌忙