，别拦我。”
他盯着她看了很久，终于点头。
“三天后。”他说，“后山药圃旁有个废弃锻坊。我会带一份近期出入记录给你。不是正式档案，是我在巡查时私下记下的。”
她点头。
“还有。”他补充，“如果你说的是真的，那么这条线一定经过旧驿道。那条路早就废了，但对走私来说，最合适不过。”
“我知道。”她说，“系统推演也指向那里。”
“系统？”他皱眉。
“一个帮手。”她没多解释，“它刚给我看了一段画面——铁血盟使者带着清单，在南部边界交接。画面有些地方不对，比如使者的腰带样式错了，但我从地形判断出，他们走的是东线荒漠段。”
莫千机眼神微动：“那条路……只有负责押运的老匠人才知道怎么避开流沙区。”
“说明内部有人配合。”她说。
两人同时沉默。
风从巷口吹进来，卷起地上的灰烬。远处传来钟声，是宗门闭门的讯号。
“你走吧。”莫千机收起图纸，“别再来这里。下次见面，就在锻坊。”
她转身要走。
“等等。”他叫住她，“你说有些剑，天生残缺，却比完美之器更懂破局。这话……是谁告诉你的？”
“没人告诉我。”她说，“是我自己试出来的。”
他看着她，终于轻轻叹了口气。
“那你比我当年强。”
夜深时，她回到外门住处。
屋内陈设简单，床边放着一只木箱，里面是她这些年攒下的零碎物件：一块测心石碎片、一张泛黄的剑谱、还有一枚早就失效的传音符。
她坐在桌前，打开系统界面。
“织梦模块，启动。”她说。
光屏闪烁，一段模拟画面浮现：一名身穿铁血盟制式铠甲的男子骑马穿行于荒漠，腰间挂着一只铁盒。画面显示时间为十日后，地点为东线旧驿道第三哨塔遗址。
但系统立刻弹出提示：推演可信度68，衣饰误差两处，坐骑品种不符。
“又是假细节。”她皱眉。
“当然。”系统声音响起，“我要是把真的一股脑给你，你还怎么长脑子？不过……”它顿了顿，“那铁盒的形状，和莫千机三年前上报丢失的‘封材匣’很像。那种盒子，只用来装高纯度金属样本。”
她盯着画面中的铁盒。
突然伸手暂停播放。
放大局部。
盒子侧面有一道划痕，呈弧形，像是被利器刮过。她记得这种痕迹——和她手中这块赤霄铁碎片的边缘，完全吻合。
她呼吸一滞。
这不是巧合。
这是同一批货。
她迅速调出地图，锁定东线荒漠段。第三哨塔遗址位于两座沙丘之间，视野开阔，无遮无拦。若真有人在那里交接，必定是在夜间，且行动迅速。
她开始计算时间。
如果莫千机带来的记录能确认使者入境日期，她就能提前埋伏。
她看向桌角的玉匣。变异毒瘴花的心结晶还在。只要再炼一次破幻丹，她的状态就能提到巅峰。
门外忽然传来轻微响动。
像是有人踩到了屋檐下的瓦片。
她猛地抬头，手已按在剑柄上。
窗外一道黑影掠过，速度极快。
她起身冲向门口，拉开门的一瞬，只看到远处屋顶上一道人影跃入夜色，消失不见。
她站在门口，没有追。
而是低头看了看自己的左手。
指尖还在微微发颤。
不是因为害怕。
是因为兴奋。
她知道，真正的猎手，从来不在明处。
她缓缓握紧剑柄，转身回屋。
灯熄了。