射出，精准地在我手腕内侧的皮肤上投映出那个蛇形纹身——鳞片、獠牙、蛇眼，以及纹身边缘那道细微的旧疤。
“认识这个吗？”我的声音压得很低，在狭小的空间里却异常清晰。
老疤脸上的那点戏谑瞬间消失了。他浑浊的眼睛猛地睁大，瞳孔在昏暗的光线下急剧收缩了一下。他凑近了些，几乎把鼻尖贴到我的手腕上，死死盯着那个被蓝光勾勒出的、狞恶的蛇形标记。几秒钟的死寂，只有头顶通风管道传来的微弱嗡鸣。
“……操。”他猛地直起身，动作快得完全不像个老人。他迅速转身，一把拉下了集装箱墙上唯一一扇小气窗的厚重金属挡板，“哐当”一声，彻底隔绝了外面的光线和噪音。狭小的空间顿时变得更加压抑，只剩下无影灯惨白的光圈。
他转回来，脸上那道疤在紧绷的皮肤下显得更加狰狞。他死死盯着我，眼神锐利得像刀。
“你他妈从哪儿看到这玩意儿的？”他的声音压得极低，带着一种难以置信的惊悸，“谁给你看的？”
“这不重要。”我收回手，蓝光纹身随之消失，“告诉我它是谁的。或者，谁做的它。”
老疤没有立刻回答。他走到角落一个锈迹斑斑的金属柜前，翻找起来，动作有些粗暴。金属碰撞发出刺耳的声响。他拿出一瓶劣质的合成威士忌，拧开盖子，仰头狠狠灌了一大口，喉结剧烈地滚动着。浓烈的酒精味瞬间在狭小的空间里弥漫开来。他用袖子擦了擦嘴角，那眼神复杂得难以形容——有震惊，有恐惧，还有一丝……怜悯？
“这活儿……”他开口，声音因为酒精而更加沙哑，“不是街面上混混玩的东西。手法……太他妈‘专业’了。不是画上去的，是蚀刻进去的，用特种激光，跟处理特种合金一样，一次成型，永不褪色。痛苦程度……哼，能扛得住的人不多。”他顿了顿，又灌了一口酒，仿佛需要这东西壮胆，“那蛇眼的结构……还有边缘那道疤的处理方式……我只在一个人身上见过这种风格。”
“谁？”我的声音绷得像拉满的弓弦。
老疤的目光越过我，仿佛穿透了集装箱厚厚的金属墙壁，看向某个遥远而危险的地方。他沉默了几秒，似乎在权衡，最终，他吐出一个词，声音轻得像耳语，却像重锤砸在我心上：
“‘蝮蛇’。”
一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。“蝮蛇”不是人名，是代号。新港城地下世界臭名昭着的行刑者，专门处理那些见不得光的“脏活”，以手段残忍、不留痕迹着称。他的身份神秘，只存在于传闻和噩梦里。
“谁雇佣的‘蝮蛇’？”我追问，每一个字都像从冰窖里捞出来。
老疤猛地摇头，眼神里的恐惧更浓了：“你他妈疯了吗？问这个？活腻歪了？”他烦躁地挥手，像是在驱赶什么不祥的东西，“滚，赶紧滚！就当你今天没来过！老子什么都不知道！那玩意儿……那玩意儿就是催命符！”
他的反应证实了我最坏的猜想。莉亚的死，牵扯到的层级，远比我想象的更深、更黑。
“最后一个问题，”我没有动，目光紧紧锁住他，“‘蝮蛇’的纹身，在左腕还是右腕？”
老疤像看死人一样看着我，嘴唇翕动了几下，最终带着一种认命般的疲惫，用几乎听不见的声音挤出两个字：
“……左腕。”
左腕。和碎片里那只收回的手一致。
“谢了。”我转身，拉开那扇沉重的金属门。外面“暗巷”的嘈杂声浪和浑浊空气瞬间涌了进来。我没有回头，径直走入那片变幻的光影和人流之中。身后，老疤“砰”地一声重重关上了门，仿佛要将巨大的恐惧彻底锁在身后。
老疤那混合着恐惧与警告的眼神，如同冰冷的毒液，渗入了我的骨髓。“蝮蛇”的阴影，比“墓穴”最深处的黑暗更令人窒息。但莉亚坠落时绝望的眼神和那声撕裂空气的“不——”，是比任何恐惧都更强大的驱动力。我像一个被设定好程序的机器，在庞大而冰冷的新港城数据网络中开始了隐秘的掘进。
目标：所有与“蝮蛇”左腕蛇形纹身相关的蛛丝马迹。
这无异于在无边的数据沙漠中寻找一粒特定的、被刻意掩埋的沙粒。我调动了所有能接触到的资源——公共安全监控的碎片化日志（被多次清洗覆盖）、城市交通枢纽的匿名乘客记录（充满虚假信息）、几家大型雇佣兵中介的加密数据库外围（防御如同铁壁）。我像一只耐心的蜘蛛，在无数条看似毫无关联的数据流边缘爬行，布下极其微弱的感应丝线，捕捉着任何一丝可能与那个狰狞蛇纹产生共振的波动。
时间在屏幕幽蓝的光芒中无声流逝。我的临时据点——一个位于工业区边缘、用废弃管道改造的狭小“安全屋”——空气里弥漫着速食营养膏和散热风扇过载的焦糊味。神经接口因为长时间的高负荷运转而隐隐作痛，眼球布满血丝。
三天三夜。就在疲惫和绝望即将把我拖入深渊的边缘，一条微弱到几乎可以忽略不计的异常信号，像垂死萤火虫的最后一次闪烁，被我的一个深层挖掘脚本捕获了。它来自城市垃圾转运系统的内部维护日志，一个极其偏僻、几乎无人维护的子服务器。日志记录