“钱的问题，我来想办法。”陈醒思路清晰，显然已深思熟虑，“服务社账上的积累，可以动用一部分作为启动资金。同时，我们可以考虑去区信用社试试申请贷款。”
“贷……贷款？”阎埠贵一听要借钱，本能地倒吸一口凉气，眼镜片后的眼睛瞬间瞪圆了，手指下意识地推了推镜框，“陈醒，这……这能行吗？借钱生利，这风险是不是太大了？咱们小本经营，背着一身债，万一……万一有个闪失，这可怎么得了？”他骨子里那种小知识分子的谨慎和对于债务的天生恐惧，让他对此提议充满了不安。
“阎老师，您的担心我明白。”陈醒看向阎埠贵，语气平和却坚定，“但非常之时，需行非常之事。我们不能因为害怕负债，就像鸵鸟一样把头埋进沙子里，错过眼下这个发展的黄金时期。扩张是必须的，同时也必然是危险的，这就像逆水行舟，不进则退。现在市场给了我们机会，竞争对手在身后虎视眈眈，我们必须抓住这个时间窗口，冒这个险，把规模做上去，把壁垒建起来。否则，等仿品泛滥，我们这点先发优势消耗殆尽，再想扩张，恐怕就难了。”
他目光转向许大茂：“大茂哥，你人脉广，脑子活，找场地这个重任就交给你。多出去跑跑，发动你的关系网，看看附近有没有废弃的仓库、停产的街办小厂，或者愿意长期出租的空置院落、旧礼堂都行。要求不算高，首要的是地方要大，起码是现在这里面积的三倍以上；交通要相对方便，起码板车、卡车能进出；最后，租金要控制在我们的预算范围内。有什么消息，第一时间通知我。”
许大茂一听，精神顿时一振，这可是展现能力的大好机会，立刻拍着胸脯保证：“社长您放心！我许大茂别的不敢说，打听消息、跑腿办事那是一绝！我明天，不，今天下午就开始去跑！一定尽快给您找到合适的地方！”
就在陈醒下定决心，开始为扩张事宜四处奔走、许大茂像嗅觉灵敏的猎犬一样穿梭于大街小巷搜寻合适场地的时候，一些不和谐的音符，也开始在看似平静的水面下滋生、暗涌，随着“醒桦”这艘小船的加速，激荡起更多隐秘的漩涡和暗流。
轧钢厂的一些科室和车间里，茶余饭后，开始飘起了一些阴阳怪气的议论：
“嗬，瞧见没？‘醒桦社’那帮人，如今可是抖起来了！听说都要买地皮建大厂房了，这哪还是什么服务社，简直要成资本家了！”
“人家那叫有本事，有魄力！哪像咱们，守着这铁饭碗，拿这点死工资，干多干少一个样。”
“什么本事？我看啊，还不是靠着当初李厂长批条子给的那些便利？用厂里的废料，雇厂里的家属，赚得盆满钵满，这算不算挖社会主义墙角？那些边角料，放以前也就是扔废料堆的命，现在可好，都成了他们点石成金的金疙瘩了！”
“就是，听说他们那台灯，成本压得极低，卖得却死贵！这里面的利润，啧啧……”
这些议论，起初还只是在小范围内窃窃私语，但渐渐地，声音越来越大，也越来越不加掩饰。嫉妒，是人性中最普遍也最易传染的情绪之一，尤其是在一个长期以来习惯于平均主义、“大锅饭”的环境里，“醒桦”的异军突起，如同一块巨石投入平静（或者说沉闷）的湖面，不可避免地引起了某些心理失衡。
不仅是轧钢厂内部，其他一些街道工厂、生产合作社的人，看到“醒桦”这么一个后来者，靠着几样新奇玩意儿居然风头彻底盖过了他们这些“正规军”，更是眼红不已。一些合作社的领导私下里碰头时，难免酸溜溜地抱怨：
“哼，一个厂办服务社，搞得比我们这些老牌子还红火，像什么话！”
“听说他们那台灯，结构简单得很，就是占了设计的便宜。”
“保不齐是偷工减料了，不然成本哪能压那么低？”
“得想个办法，跟上面反映反映，不能任由这种歪风邪气这么发展下去，扰乱市场秩序！”
甚至，一些相关的街道和区里工业管理部门，也开始陆续收到一些匿名的“群众来信”。这些信件，有的措辞“义正辞严”，反映“醒桦服务社”经营方式不规范，存在“资本主义倾向”；有的则“忧心忡忡”，指责其利用与轧钢厂的暧昧关系，挤占国家计划内资源，低价获取原材料；还有的则“高屋建瓴”，质疑其产品定价过高，利润来源不清，可能扰乱社会主义商品市场的正常秩序……
树欲静而风不止。“醒桦服务社”的快速成功，在照亮自身前路、惠及院内邻里、振奋合作工友的同时，也不可避免地映照出了更多暗处的眼睛和复杂的心态。它像一面镜子，映出了变革初期人们观念的碰撞、利益的纠葛以及新旧秩序交替时的阵痛。那些隐藏在角落里的非议、基于眼红的揣测、源于保守的质疑，乃至某些说不清道不明的恶意，如同悄然滋生的藤蔓，开始缠绕这棵正在茁壮成长的新苗。
扩张的道路尚在艰难的寻觅之中，前景未卜；而来自四面八方的明枪暗箭，却已借着这股“成功的烦恼”悄然凝聚，瞄准了这个刚刚崭露头角、