第28章第二十八章
不知何时,沈刻已悄然离开西厢。
雪竹沐浴完从内室走出时，见外头人影空空，桌上只余一杯未动的冷茶，抿唇想，方才的问题…是不是有些太心急了？可此地不宜久留，不过一两日工夫，他便愈发放肆轻狂，再周旋些时日，说不得要将整个人也搭进去了。
被囚三载，清白于她而言，其实已不甚要紧，若能换得自由，予他亦是无妨,然换不得，那便是白搭，她不想做这赔本买卖。不过现下人已走了…未有回应,她多想亦是无用。好在他允了今日在府中散心,那她断然没有闷在不秋院的道理。一时她寻来阿霁。
阿霁听闻她今日能出不秋院，也甚是欢喜，兴冲冲给她梳了妆，又给她寻来一身新做的雪青云光锦裙。
这云光锦裙外面还带有一层柔软薄纱，行动间，内里波光粼粼，其外却是轻盈如雾。
雪竹记起从前在江州，她也做过这样一身衣裙，只是如今游园赏景，与彼时并无同样心境。
况且天未回暖,她总要再披外氅，里头穿什么，也无甚着紧。“姑娘，前面是寒英园，里头栽着十数种珍品梅花，现下时节，园中寒梅应还开着，可要进去逛逛？”
出了不秋院，雪竹才知此院不远临有一湖，名为飞镜。沿飞镜湖缓行许久，湖面吹来的风寒凉入骨，她有些受不住，听阿霁提议去前面梅园，便也欣然应好。
不同于不秋院外掩径的小片梅林，此园推门，便有冷香扑鼻而来，园中千枝万杈皆是玉骨，花影亦似玉屑，重叠繁复。曲径两侧还悬有竹骨灯，若是晚些时候暮色渐起，灯笼次第而明，照着重重花影，想来又是另一番幽微景致。
雪竹走在这簌簌而落的梅林之中，阿霁跟在身后，想起前些时日雪竹教她的咏梅诗词，一时兴起，念了几句。
雪竹听了，也捧场弯唇，夸她机敏。
阿霁受了鼓舞，正要再念一首。
身后忽有一道清亮女声响起：“裴姑娘也来折梅？”雪竹停步，回身而望。
来人着一身鹅黄团花暗纹灰鼠毛边锦裙，手捧精巧袖炉，斗篷未穿，只让身后婢女拿着，生得一张俏丽芙蓉面，妆饰却不妖娆，行动也很端庄，颇见几分官家闺秀作派。
雪竹心下明了，不待阿霁耳语，已猜出来人身份。“宋小姐。"她微微颔首，以示招呼。
宋瑞芷倒不讶于雪竹能猜出自己身份，毕竟她与二殿下的旧日渊源，原也不是秘密，此番她与父亲来府小住，想来这府中姬妾皆是如临大敌，早已将她底细摸清。
想到此处，她挺直背脊，矜持上前。
昨夜匆匆一瞥，她未曾看清，今日一见，她也不得不承认，这裴女果真是美得令人心惊，就连侍女粗手笨脚插反了发簪，于她美貌也无甚妨碍。倒惹得她昨儿无端烦恼一夜，久久不得入眠。不过常言道，以色侍人者，能得几时好，她昨儿夜里辗转反侧，也想开了，这裴女同二殿下住在一处又如何，还不是惹怒二殿下，便被扇了耳光。想来扇得不重，现下她面上净白如玉，并未见巴掌痕迹。可若为正妻，二殿下再如何着恼，也不可能如此随意对待。停在雪竹面前，宋瑞芷已自我调理一番，心气平和。她望向不远处几色相间的花枝，忽问：“裴姑娘是想折这宫粉吗？宫粉颜色虽好，零落成泥，亦有几分清香，只可惜，终究不过三分秀丽，上不得正堂书斋的博古架。”
“倒不似这银红台阁，枝条直伸，红如朱砂，不失梅之傲骨，勉强算得上是…东风第一枝。”
说着，她略扶发上珠钗，青青会意，捧着骨瓷净瓶，上前去折那红梅。阿霁立在雪竹身侧，虽没听明白这位宋小姐一番谈梅阔论，但总觉得不似什么好话……
她小心偷觑了眼雪竹。
雪竹轻拂身上落梅，似无接话之意。
宋瑞芷见状，忍不住多问了句：“裴姑娘以为如何？”雪竹想了想，只道：“宋小姐说得在理。”宋瑞芷上下打量她，知她有退让之意，可想到昨夜，总觉碍眼，于是轻笑一声，又称赞道：“裴姑娘这外氅不错，只是如此矜贵的皮毛，过了这冬，想来便用不上了，到了来年，总归要做新的。”雪竹仍不接茬，平静道：“那是宋府荣华，年年得做新氅。”她并不知宋府境况，只是顺着宋瑞芷的话随口一接，还夸了一句她家荣华。然此话落在宋瑞芷耳中，却无端生出别意。此女是在讥讽她家虽有清名但不算富贵，且这几年，她父亲年年都要收一通房吗？
宋瑞芷挂不住脸，说出的话也不由刺耳起来：“外氅虽好，裴姑娘颜色更好，不知裴姑娘擦的什么脂粉，巴掌印也掩得如此无暇，叫我好生羡慕，回头，我也让婢女买些来用才好。”
雪竹一听，了然，今日晨起，阿霁提过一嘴这宋小姐去不秋院送东西的事，想来是昨夜听到声响，误会了什么。
不止雪竹了然，她这话说得直接，阿霁也听明白了，立时便护在雪竹身前，不客气道：“我们家姑娘擦的是宫中御赐的玉容粉，外面可买不到。”宋瑞芷闻言挑眉，恍然：“噢，差点忘了，宫里出来的人，自然用宫中之物，是我唐突。”
阿霁气极：“你！”
雪竹