太白楼，乃是京城中数一数二的清雅去处，非是杏花楼那等烟花柳巷可比。
此处临窗远眺，可将半个京城的繁华尽收眼底，向来是达官显贵们谈玄论道、雅集宴饮的首选。
今日，太白楼的三楼雅间摘星阁内，早已是清场，闲杂人等一律不得靠近。
紫檀木的圆桌上，摆着几碟精致的佐酒凉菜，一壶上好的陈年花雕正温在暖炉上，散发着醇厚的酒香。
南安郡王霍王爷端坐在主位，那张面白长髯的脸上，此刻堆满了令人如沐春风的笑意。他亲自执壶，为坐在对面的贾环斟满了一杯酒。
“贾大人，请。”
南安郡王举杯，姿态放得极低：“本王虽是个闲散宗室，但也素知贾大人如今在朝中的分量。六元及第，文章锦绣，更难得的是那一手格物致知”的绝学，连圣上都赞不绝口。今日能请动贾大人赏光，实乃本王之幸。”
贾环一身青色官服未换，只是摘了官帽，淡笑回了一礼，端起酒杯，浅浅抿了一口。
“王爷谬赞了。下官不过是食君之禄，忠君之事罢了。不敢当王爷如此盛誉。”
他放下酒杯，闲聊几句后，便是单刀直入：“王爷乃是天潢贵胄，这太白楼的酒虽好，却也不至于让王爷特意在此恭候下官多时。王爷若有事，不妨直言。”
南安郡王脸上的笑容微微一僵，心中暗骂这贾环是个不识抬举的，面上却不得不打了个哈哈，掩饰尴尬。
“哈哈，贾大人果然是快人快语。”
南安郡王放下酒杯，挥退了左右伺候的下人，待房门关严，这才身子微微前倾，压低了声音，做出一副推心置腹的模样：“既如此，本王也就不绕弯子了。”
他顿了顿，目光紧紧盯着贾环，似是在观察他的反应：“本王今日请贾大人来，实则是为了————令姐之事。”
“令姐？”
贾环眉头微挑，不动声色：“王爷所指为何？”
“自然是荣国府的那位三姑娘，探春小姐。”
南安郡王叹了口气，脸上露出一副由衷的赞赏之色：“本王虽深居简出，却也听闻了近日荣国府的风波。那荣国府如今是个什么光景，满京城谁人不知？那是大厦将倾，独木难支啊。”
“可偏偏在这乱局之中，竟出了三姑娘这般奇女子。”
南安郡王竖起大拇指，啧啧称奇：“听闻她为了填补府里的亏空，不惜大义灭亲，雷厉风行，将那些贪墨的豪奴整治得服服帖帖。这份心性，这份手段，便是咱们这些须眉男子，看了也是自愧不如啊。”
“本王那太妃老母亲，平日里最是爱才。听闻了三姑娘的事迹，那是喜欢得不得了，直说这般才貌双全、又知书达理的好姑娘，若是埋没在那日薄西山的荣国府里，实在是可惜了。”
说到此处，南安郡王观察着贾环的神色，见他依旧面无表情，便又加重了语气：“贾大人也知道，本王膝下虽有子女，但太妃娘娘身边，却总缺个贴心的人儿。我家那妹子————身子骨弱，常年养病，也不能在太妃跟前尽孝。”
“所以，太妃娘娘便动了心思，想要————收三姑娘为义女。”
“义女？”
贾环的手指轻轻摩挲着酒杯的边缘。
“正是！”
南安郡王以为贾环动心了，连忙趁热打铁：“贾大人你想啊，三姑娘若是认了太妃做义母，那便是南安王府的正经郡主！这身份，这体面，那可是一步登天啊。”
“荣国府如今是个什么样子？那是只有空架子了。三姑娘在府里，虽有管家之权，到底是个庶出，将来议亲，高不成低不就的，也是难为。”
“可若是成了郡主————那便是皇室宗亲，将来无论是许配给哪家王孙公子，那都是下嫁！这可是多少人求都求不来的大造化啊。”
在南安郡王看来，贾环虽然已经分府，但到底和探春是一个爹生的。
这不仅能解决探春的归宿问题，还能让贾环攀上南安王府这门亲戚，何乐而不为？
雅间内，一时陷入了沉寂。
贾环没有说话，只是静静地看着杯中晃动的酒液。
南安王府？
认义女？
在这个节骨眼上？
前有万邦来朝，红毛番逼婚。
后有赖大、林之孝被整治，怀恨在心。
这世上哪有这么巧的事？
贾环心中冷笑。
这哪里是什么大造化，这分明是————找替死鬼来了。
他缓缓抬起头，目光如炬，直视着南安郡王那张笑脸。
“王爷。”
贾环的声音很轻，却带着一股子穿透力：“下官只问一句。”
“太妃娘娘，当真只是————收为养女吗？”
南安郡王心头猛地一跳。
与此同时，将军府。
夕阳的馀晖洒在青石板路上，将那朱漆大门的影子拉得老长。
一辆并无任何徽记的半旧马车，悄然停在了侧门处。
侍书扶着探春下了车。
今日的探春，并未穿往日那些鲜亮的衣裳，只着了一身月白色的素服，头上也没戴什么珠翠，只插