镇南侯府，内院。
浓重的药味弥漫在空气中，混合着一股腐朽的气息，令人窒息。
层层叠叠的帷幔后，楚昊躺在床上，胸口随着喘息剧烈起伏。
“咳咳咳咳咳”
一阵剧烈的咳嗽后，楚昊艰难地睁开眼，枯瘦的手指抓紧了身上的锦被。
“侯爷，喝口药吧。”
老姨娘端着药碗，坐在床边，眼圈红肿，声音哽咽。
楚昊费力地转过头，浑浊的老眼死死盯着那碗黑漆漆的药汁，突然猛地一挥手。
啪！
药碗翻落在地，药汁溅了一地。
滚烫的药水烫得老姨娘惊呼一声，却不敢躲避，只能跪下磕头。
“侯爷息怒！侯爷息怒啊！”
“药吃药有什么用！”
楚昊嘶哑地吼着，声音里充满了绝望与愤怒，“家都要没了！喝什么药！那个畜生！那个逆子！他要把我楚家百年的基业，全都要葬送在他手里！”
想到早朝上姬帝的嘴脸，想到满城百姓的指指点点，想到漠北那随时可能踏平帝京的铁骑。
楚昊的心就像被一只无形的大手死死攥住，疼得他喘不过气来。
“来人！去天牢！”
楚昊挣扎着想要坐起来，却因为用力过猛，眼前一黑，又重重地摔回枕头上。
“把那个畜生带回来！我要亲手宰了他！我要用他的血，去祭奠祖宗！”
“侯爷！使不得啊！”
老姨娘扑过去抱住他的腿，哭喊道，“世子毕竟是您的骨肉啊！现在他在天牢，若是您再杀了他，那楚家岂不是真的绝后了？而且而且陛下说了，留着他还有用处，要用他安抚漠北呢！”
“安抚？”
楚昊气极反笑，“拓跋巴图那是个什么人？那是吃人的狼！他杀了人家妹妹，给几根骨头就能安抚得了？楚萧是个死人了！从他杀拓跋缨缨的那一刻起，他就已经是具尸体了！
我楚昊戎马半生，算计了一辈子，最后竟然栽在这么个蠢货手里！天意啊！这是天要亡我楚家！”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“报———！”
一名心腹管家跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白，“侯爷！不好了！漠北使团到了！就在城门口！”
楚昊猛地瞪大眼睛，一口气没提上来，身子猛地挺直，随即又重重塌了下去。
“多多少人？”
“领头的是漠北王的亲弟弟，拓跋烈！还有还有一辆黑金马车，车帘上绣着狼头图腾！据说据说里面装着拓跋公主的魂魄！”
“魂魄”
楚昊嘴里喃喃着这两个字，只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
这是来索命了。
“快快扶我起来！我不能躺着我要去门口”
楚昊挣扎着想要起身，可那条曾经能开弓射箭的腿，此刻却软得像面条一样，根本不听使唤。
“侯爷！您的身子”老姨娘哭道。
“滚！都给我滚！”
楚昊拼尽全力咆哮着，拔出枕下的匕首，狠狠刺在自己的大腿上。
鲜血流了出来，剧痛让他瞬间清醒了几分，也让那条腿有了知觉。
他喘着粗气，满头大汗，在管家的搀扶下，踉踉跄跄地往外走。
每走一步，地上便留下一串血脚印。
镇南侯府大门外。
此时已经被围得水泄不通。
百姓们看着那一队身穿兽皮、手弯强弓的漠北铁骑，一个个吓得噤若寒蝉，纷纷退避三舍，让出一条宽阔的大道。
为首一人，身形魁梧如熊，满脸络腮胡，眼神凶厉如狼。
正是漠北王的亲弟弟，拓跋烈。
他骑着高头大马，居高临下地看着紧闭的侯府大门，冷笑一声：“楚家的人呢？都死绝了吗？本王到了，竟然没人开门迎接？”
话音刚落，大门吱呀一声开了。
楚昊一身素衣，满头白发，在管家的搀扶下，一步步走了出来。
他那条腿还在流血，将素衣染得通红，看起来触目惊心。
“罪臣楚昊叩见漠北王弟。”
楚昊走到拓跋烈马前，噗通一声跪下，声音沙哑而卑微，“罪臣教子无方，致使悲剧发生，特来请罪。”
拓跋烈眯起眼睛，目光如刀锋般在楚昊身上刮过，最后落在他那条流血的腿上。
“请罪？”
拓跋烈冷哼一声，猛地一鞭子抽在楚昊面前的地上，溅起一片尘土。
“楚昊，你这跪下的一跪，是想用你这条老命，换我妹的命吗？你也配？！”
“罪臣罪臣不敢。”楚昊伏在地上，额头贴着冰冷的地砖，“逆子楚萧，如今已打入天牢，听候陛下发落。罪臣愿献上楚家一半家产，并并将楚萧交给贵国处置，只求只求漠北王能息怒，两国盟约不要就此”
“盟约？”
拓跋烈大怒，翻身下马，一把揪住楚昊的衣领，将他像提小鸡一样提了起来。
“你们杀了缨缨，现在还想谈盟约？我告诉你们，我们不要钱