”周围顿时变得安静。
陆知行脸白了又白，回首环顾，只见山涧清明静寂，并无一人跟着，反而有些意外，“他怎么肯放你下来？”
“我要走，他没有拦。“姜妤说起来，也觉得天方夜谭，“可能转了性吧。”陆知行眉心纹路更深，他没带银钱，搜遍全身，只有一枚玉簪和一块玉佩，并几块碎银子，统统塞给姜妤，“你不要再回鹤陵，趁还在城外，赶紧走吧，那人反复无常，万一后悔，你这些年的功夫岂非白费？”姜妤垂目，“我见他的样子倒不似作假。”“万一是假的呢？”
姜妤无奈一哂，“那我更不能一走了之，他昨晚领兵而来，俘虏了追捕你的叛军，定然能审出你在鹤陵的身份，芳枝也在杏林春，他最懂得这些威逼利诱的手段。”
陆知行无法反驳，沉默下去。
反倒是姜妤安慰他，“无妨，往后看看再说吧，我也不是从前那个任人揉圆搓扁的姜妤，先把孩子们护送回去要紧。”回城途中一片安宁，两人甚至找到了昨晚弃掉的两辆马车，连同包裹都被人重新捡拾起来，归拢在车厢内，静静停在山脚下。城郭开阔寡净，空地上铺了崭新的沙士，不见血迹，除却换了一批军士巡逻戍守，几乎看不出昨晚曾经开战的样子。直到入城，两人才看到沿街被被冲毁的建筑，但情况比想象中要好得多，没有狰狞可怖的尸体，几个劳力帮着修葺房子，堪称秩序井然。郡中府衙内，裴疏则坐在堂上，虽病容苍白，依旧让人望之生畏。郡守战战兢兢伏在下首，身体止不住地发抖。他浑身冷汗，试图解释，“殿下容禀，昨晚叛军兵临城下，下官着急关闭城门，实在是为了城中更多百姓的性命着想，求殿下看在下官一片拳拳之心，饶过下官这次吧。”
裴疏则靠在椅背上，淡声问褚未，“你派人审清楚了，当真这般紧急？”褚未否认，“属下以为，是杨郡守承平日久，吓破了胆。”裴疏则哦了声，“吓破了胆。”
杨怀生这会是真的吓破胆，连连叩首请罪，“求殿下宽恕，下官再也不敢了！”
裴疏则轻笑一声，“你不是我的下属，鄂州也不归本王统辖，哪里轮得到我来宽恕你。”
杨怀生白着脸抬起头。
裴疏则道，“未叔，你派人知会鄂州府官，告诉他们，此人罪责已定，守备不设，怯战逗留，委镇殃民，让他们自己看着办。”短短三句，条条都是当斩的罪过，虽然鄂州背后权贵和裴疏则不对付，又岂会为他一个小小郡守辩白掩护，此番是必死无疑了。杨怀生哀嚎着被人拖下去，裴疏则如今最受不了旁人聒噪，脑海中耳鸣一阵赛过一阵，闭目靠在椅背上，剑眉深敛，指节用力抵着额角。外头太医提着药箱进来，“殿下，该喝药了。”裴疏则一夜未睡，还穿着昨晚的玄服软甲，衣袖破裂，左臂肿胀，血迹黑红。
他回神，支开褚未，“未叔，你去城门打探打探，看看陆知行他们回来没有。”
褚未领命而去，裴疏则屏退左右，这才伸出手，任太医接骨包扎，端起药汤饮尽。
太医用细直竹板为他固定好小臂，絮絮叮嘱了一大堆话。裴疏则没怎么听进去，略掀了掀乌黑眼睫，问，“我身体是不是糟透了？”太医叹气道，“殿下少时习武，原本身体是很好的，可纵使铁打的底子，也经不住这般糟蹋。您早在三年前就不适宜劳累了，可为了吊住精神，一直服用禁药，这是竭泽而渔的法子，如何能长久呢？”裴疏则想起昨晚重逢的人，沉凝眼珠挣动了下，“若我强行停药，还能否有精力处理军政？”
他看出太医支吾，敛眉，“你说实话，我不降罪。”太医伏身下去，“殿下风涎侵入脑髓，靠此药压制已有数年，一旦停下，轻则幻听幻视，畏光畏声，重则震颤澹妄，神明失守，您军务繁忙，服药未加节制，已有上瘾之状，停药后必然百痛缠身，能保持清醒已大不易，怎么还能处置政事？″
可战争一旦开始，就不会那么早结束。
大魏朝的权力已经失衡太久了，久到太子巫蛊冤案之前，甚至新党出现之刖。
这个朝廷靠武将征伐起家，藩镇军权不曾得到很好的归化，前朝遗存的老派世族也没有彻底清算，党派林立，豪强兼并，边疆不稳，皇位传了三代也没能解决，更遑论志大才疏的太上皇。
他无从化解，只能一再镇压，对外征战消耗，对内血腥清洗，裴疏则为其稳住边境，他却犯了昏病，将屠刀指向新党。裴疏则接手朝政时，大魏已经是个塞满火药的干木桶，一点火星、一下碰撞都有可能引起爆炸。
他不断收拢权力，瓦解政党，压制世家，等到联合呼屠皆反叛，取回边郡失地，才彻底稳住北方，有了分派权责的余地，虽是病中颓放之举，能平稳让渡，也并不容易。
南边天高皇帝远，藩将节度尾大不掉，他病重之事纸包不住火，郑氏镇不住摊子，加上近年天灾人祸，战事一起，割据混乱就不会断。形势十分明了，若继续服药，他没几年好活，若贸然停药，他无法理事，甚至变成一个疯子，西南战火蔓延，拖着所有人一块死。这些人中，当然也包括姜妤。
堂中一时寂寂，裴疏则冷嘲，“这可真是…报应不爽。”他靠在椅背上，“下去