罗德打头，巴尔诺持盾紧随，楚星玄三人居中，格罗姆殿后。
走了大约五十米，前方出现了一个拐角。就在罗德即将转过拐角时，他猛地停下脚步，举起拳头，同时迅速向侧面墙壁贴靠。巴尔诺也立刻举盾上前，挡在通道中央。
楚星玄也感觉到了——拐角另一侧，传来极其细微的、湿漉漉的摩擦声，还有低低的、仿佛梦呓般的咕哝声，使用的是一种扭曲变形的矮人语词汇，勉强能听出“……锻打……融合……痛苦……荣耀……”等字眼。
罗德从盾牌边缘小心翼翼地探出半个脑袋，用他那双锐利的眼睛迅速瞥了一眼，然后缩回来，用手语和极低的声音快速比划：三个目标。类人形。皮肤呈现灰黑色，部分金属化。行动缓慢。似乎在……搬运东西。
格罗姆眼神一厉，做了个准备攻击的手势。
楚星玄却按了按他的手臂，低声道：“它们好像被某种东西吸引或控制着，动作很机械。我先试着干扰一下。”
他示意阿雅准备声波干扰，自己则集中精神，将秩序之力调整到一种极其细微、类似“共鸣探测”的状态，同时引动了怀中黑色金属片的一丝脉动。
嗡……
一股低沉、几乎感觉不到震动、却带着奇异穿透力的“声音”以楚星玄为中心，悄然扩散开来。这不是物理声波，而是一种基于秩序之力与黑金脉动融合发出的、针对特定混乱能量的“谐波干扰”。
拐角另一侧的咕哝声和摩擦声瞬间停止了。
紧接着，传来几声困惑、痛苦、又夹杂着一丝茫然的低吼。然后，是重物坠地的声音，以及更加混乱的脚步声。
“就是现在！”格罗姆低喝。
巴尔诺和罗德率先冲出拐角。楚星玄、阿雅、苏砚和格罗姆紧随其后。
拐角后的景象映入眼帘。这是一个不大的石室，似乎是存放废弃零件或工具的地方，散落着一些锈蚀的金属块和破烂的木箱。三个“东西”正茫然地站在石室中央。
它们依稀还能看出矮人的轮廓，但体型膨胀了一圈，皮肤呈现出令人不适的灰黑色，表面部分区域覆盖着类似之前骸骨的那种硬化物质，但更像是粗糙镶嵌的金属片，边缘与皮肉野蛮地生长在一起。它们的眼睛浑浊无神，瞳孔处偶尔闪过一丝暗红。其中一个手里还抓着一块沉重的、闪烁着不稳定能量光泽的暗红色矿石（似乎是黑岩山脉的特产“血铁矿”，但颜色异常），此刻已经掉在地上。
看到闯入者，这三个变异的矮人（或者说曾经是矮人的生物）发出嘶哑的、充满敌意和混乱的吼叫，挥舞着同样部分金属化、指甲变得尖利如爪的手臂，扑了过来。但它们动作明显比山腰那些骸骨迟缓，而且肢体似乎有些不协调，仿佛控制身体的“指令”被刚才的“谐波干扰”打乱了。
“交给俺！”格罗姆战意昂然，率先迎上居中那个最壮硕的。
巴尔诺盾牌一横，挡住了左侧那个。罗德则身形一晃，绕到右侧那个身后，弩箭直指其后颈关节。
楚星玄没有立刻加入近战，而是继续维持着那种“谐波干扰”，同时仔细观察这三个变异矮人。在秩序视野中，它们体内的混乱能量更加浓郁，几乎与血肉交织在一起，形成一种畸形的共生。但在它们的胸口偏左位置（大概是心脏处），以及后脑位置，各有一个相对集中的、不断脉动的暗红色能量节点，如同双核驱动。
“攻击胸口和脑袋后面的能量节点！”楚星玄再次提醒。
有了明确目标，战斗效率高了许多。格罗姆的战斧势大力沉，几斧劈砍就将对手的金属化手臂砸得变形，趁其失衡，一记精准的横斩，斧刃裹挟着狂暴的力道，狠狠劈在那变异矮人胸口暗红节点处！
噗嗤！如同戳破了一个装满粘稠液体的皮囊，暗红色的、散发着腥甜腐臭气息的能量浆液从破裂的节点处喷溅而出。那变异矮人发出凄厉的惨叫（这次是有声音的），身体剧烈抽搐，身上的金属化部分迅速失去光泽，灰黑色的皮肤也开始龟裂、脱落，最终软倒在地，不再动弹。
巴尔诺则用盾牌牢牢顶住对手的扑击，在对方疯狂抓挠盾牌时，抓住一个空隙，右手短柄战锤猛地从盾牌下方撩起，重重砸在其下巴上，将其头颅打得向后仰起，暴露出发根处后脑位置的另一个暗红节点。罗德早已蓄势待发，一支弩箭精准地贯入节点。那变异矮人动作瞬间僵直，随即像被抽掉骨头般瘫软下去。
苏砚对付最后一个。他并未近身，而是脚踏玄步，手指凌空虚画，一张闪烁着淡金色雷光的符箓瞬间成型，疾射而出。
符箓精准地贴在最后一个变异矮人的额头上，雷光爆闪，瞬间蔓延其全身，尤其是胸口和脑后两个节点处，雷光最为密集。那变异矮人发出痛苦的嘶嚎，浑身冒起青烟，体内的混乱能量被霸道的雷霆之力强行驱散、湮灭，最后焦黑倒地。
战斗迅速结束。石室内弥漫着浓烈的腥臭和焦糊味。
阿雅捂着鼻子，启动了头盔的空气过滤功能。“这些……就是被‘地脉哀歌’完全侵蚀污染了的矮人吗？太