远打两百步出头，再远就飘了，连老鼠都射不中。”
二狗听了，心里稍微踏实了一点点。
但也只是一点点。
他不怕弩箭，他怕的是另一件事。
昨天晚上，他们这批民夫跟隔壁帐幕的宁国军步卒混在一起吃饭。
一个黑脸膛的伍长端著碗歪在灶边，嘴里嚼著粟米饼，随口说了一句。
“围城这活计，少说也得熬半年。运气背些，一年都有。”
半年。
二狗当时手里的饼差点掉地上。
旁边一个同乡的民夫也愣了。“半年？咱们不是挖完沟就能回屋里去么？”
那伍长斜了他一眼，咧嘴笑了笑。“想得美。”
“挖完沟还有墙要垒，墙垒完了，还有器械要造，器械造完，还得搬石头、运粮、修营栅、通道路。”
“城一日打不下来，你一日就走不得。”
“那到底哪日才打得下来？”
伍长没回答。
他把碗里最后一口粥刨进嘴里，站起来拍了拍屁股。
“看命。”
二狗一宿没睡好。
他心里想的是家里那两亩薄田。
秋种的麦子不知道她一个人顾不顾得过来。
翻地、下种、施肥、浇水，哪一样不要人手？
她身子弱，干了半天就直不起腰来。
大妹子才七岁，帮不上忙。
家里那头牛上个月还拉了一回稀，也不知好了没有。
他翻了个身，破毡子底下的泥地硌得肩膀疼。
对宁国军，他谈不上感恩，也谈不上怨恨。
减了税是好事，可转头就把人征发来阵前挖沟。
给的和拿的，这笔账他算不清楚。
或者说得更直白一些，谁坐天下他不在乎。
马殷也好，刘靖也罢，对他来说没有任何区别。
他只要能种地、能吃饭、能让大妹子不饿肚子就行。
天大地大，活着最大。
今天是挖壕沟的第三天。
上午挖完自己那段的日课之后，二狗被调去搬石头了。
炮车要用石头，大的百斤重，小的也有三五十斤。
这些石头要从两里外的河滩上搬到炮场前面码好。
两个人抬一块，用一根粗杉木棍穿过麻绳兜底，两人各抬一头，一路小跑从河边运到炮场。来回一趟约莫小半个时辰。
二狗跟周瘸子搭伙。
周瘸子力气不如他，走到半道上就喘得厉害，脚步越来越慢。
二狗只好把自己这头的棍子往前挪了两拃，多扛了些分量。
“歇一歇吧，周叔。”
“不歇。歇了等会赶不上趟，军爷要骂娘的。”
两人咬著牙把一块七八十斤的河石抬到了炮场前面的旷地上。
旷地上已经码了几排石弹，大大小小的石头堆成了半人高的垛子。
旁边几个匠作营的军校蹲在地上，用铁锤和凿子把不规则的石块敲打成大致圆形。
不远处就是炮车。
二狗放下石头的时候，忍不住多看了两眼。
他以前只在庙会上见过那种敲锣打鼓放爆竹的热闹，从来没见过这么大的物件。
炮车比他家的屋子还高，炮梢是一根两丈多长的老榆木，粗如碗口，表面刮得光滑，通体涂了一层桐油。
梢头绑着一只粗麻绳编成的皮兜，兜底垫了一张牛皮，那是用来装石弹的。
梢尾垂著一排粗麻拽索，拽索一头绕过滑木，另一头拖在地上，等发炮时便由数十名拽手一齐猛拽。
一个光着膀子的匠人正趴在炮梢根部，拿一块磨石在打磨轴榫。
他的两只手粗得像树根，指甲缝里全是木屑。
见二狗盯着看，匠人抬头瞪了他一眼。
“看啥看？没见过炮车？”
二狗讪讪地收回目光，转身又去搬下一块石头。
走出去几步，他听见那匠人在旁边骂徒弟。
“这根是啥木头？松木？拿松木做炮梢，你想让梢杆甩出去的时候从中间断了？”
“师父，榆木料用完了”
“用完了你不会去砍？去河对岸林子里找。专挑那种树皮发黑、纹理密实的老木。没长够三十年的一律不要。听见没有？”
“听见了听见了”
二狗心想，挺讲究。一根木头还分老嫩。
不过也是。
这东西造出来是要往城墙上砸石头的。
砸上一天