江。益阳。
三个点恰好形成半月之势。
“此人不急。不急才可怕。他在等——等粮草运到，等兵马休整，等攻城器械齐备。等他万事俱备了，巴陵便是下一个潭州。”
他看了秦彦晖一眼，语气放缓了些。
“事分轻重缓急。高季兴、雷彦恭不过癣疥之疾。待打退了刘靖，再腾出手来收拾他们，也不迟。”
秦彦晖闷哼了一声，坐了回去。脸色还是很难看。
李琼此刻开口了。
“许军使说得有理。刘靖才是要害。”
他抬起头。
“末将倒想问一句——刘靖大军可有下一步动向？”
这个问题问的是高郁。
高郁摇了摇头。
“据各路探报来看，刘靖近半月来并无大动作。大军驻扎在潭州及周边各县，除构筑防线围困巴陵之外，未见大规模调兵移防。”
他顿了一下。
“倒是有几桩值得留意的。有一批宁国军的文官从江西赶往潭州上任，据说是洪州刺史陈象亲自带队。另外，宁国军在潭州大肆清丈田亩、张贴安民告示。”
李琼冷笑了一声。“陈象。听说过。杀人如麻的酷吏。刘靖收了潭州，第一件事不是整军备战，而是派官上任、量田分地。”
他冷哼一声，摇了摇头。
“此人的心思确实深沉。”
没有人接话。
李琼歪着嘴角低头看舆图，伸出一根粗壮的手指叩了叩舆图。
“不过，末将斗胆分析几句。刘靖之所以按兵不动，多半是军需粮草不济。”
他的声音放慢了。
“其一。末将撤退时，亲手下令放火烧了城外大营的所有粮草辎重。未给他留分毫赀粮。”
竖起第二根手指。
“其二。大王在城破之前也下了焚毁府库粮仓的命令。虽不知烧了几成，但应当也烧掉了不少。”
高郁点头。
“大王确实下了此令。属下亲眼所见。不过仓促之间各处仓房未必全部烧毁。但就算没烧干净，也烧了七八成。”
李琼接口道：“所以——刘靖手里的粮草定然捉襟见肘。”
”从江西运粮到潭州，翻越罗霄山，山路崎岖，辎重通行缓慢。”
”他必须等江西的粮道稳固，等后方粮草陆续运到。也要等夏收。”
“此时正值六月，再过一两个月便是夏粮入库。刘靖精于算计，不会在粮草不继的时候强攻巴陵。”
秦彦晖的眉头舒展了一些。
“如此说来，倒是给了咱们喘息的时机。”
许德勋点了点头，神色却未见轻松。
“只是也不知衡州那边的情况如何。”
潭州城破之后，衡州的消息便断了。
宁国军封锁了湘江中游和几条主要官道，消息传递极其困难。
“若姚彦章与张节度能在南面稳住阵脚，最好能打几场像样的胜仗。”
许德勋缓缓说道。
“届时南北呼应，与巴陵形成夹击之势——攻守之势，便可易形。”
高郁接过话头：“潭州尽入刘靖之手，官道已被封锁，两地情报往来不便。属下已遣人走山路绕行，但来回少说十天半月。再等几日吧，也许就有战报传来。”
马希振自始至终没有说话。
但他什么都看在眼里。
人一旦无所求，眼底便没了障目的浮尘。
他不贪图那张留后的交椅，不贪图兵权，更不在乎这摇摇欲坠的楚国基业。
正因如此，底下这几位宿将心里的算计、权衡与彼此防备，在他眼前便如清水见底，纤毫毕现。
许德勋说话的时候，李琼皱了皱眉。
秦彦晖请令的时候，许德勋不置可否地顿了一阵。
高郁察言观色，见气氛微僵，便不紧不慢地插了一句“属下已遣人走山路绕行”把话题岔开了。
四条心。
四个方向。
许德勋想保住水师，保住自己在巴陵的话语权。
李琼想保住残部，保住自己“马殷帐下第一猛将”的那块招牌。
秦彦晖则是想去打仗，为自己之前的失利正名。
高郁——想活命。
他们需要他马希振做一件事。
坐在这里。
像一尊泥塑木雕一样坐在这里。
给他们一个名分。一杆大旗。一块遮风的幌子。
马希振垂下眼帘。
“诸位所议，甚是周全。一切军政要务，便依诸位商议而行