送信的是一骑跑死了半条命的探马。
信使翻身下马的时候，两条腿都在打摆子，嗓子眼里冒着血腥味。
“张佶……大破岭南军两万……刘龚只身逃回广州……张佶留兵守桂阳，主力已折返北上……”
信使把这几句话断断续续地说完，整个人便软在了地上。
中军牙帐里，三个人面面相觑。
坐在主位上的是卢光睦。
虔州刺史卢光稠的胞弟，此次领兵出彬州的主将。
两万岭南军，没了。
这意味着什么？
意味着南面再没有任何力量能牵制张佶。
张佶腾出了手，下一步必然挥师北上。
而他卢光睦，带着这虔州兵，围着一座只有三千守军的彬县，打了大半个月，愣是没打下来。
这事说出去没脸面。
但没脸面的背后，有些东西，卢光睦心里跟明镜似的。
前日攻城的时候，黎球的三千人负责主攻东门。
号角响了三遍，黎球的前锋才慢吞吞地从营盘里出来。
到了城下又磨蹭了小半个时辰才架梯子，等梯子搭上去，城头上的楚军早就做好了准备。
一通礌石砸下来，黎球的人丢下梯子就跑。
跑得比上来的时候还快。
卢光睦站在后方的高处，看得清清楚楚，气得脸色铁青。
但他不敢发作。
因为黎球回来之后，满脸委屈地说了一句：“大帅，不是弟兄们不卖力，实在是城上的守军太硬了。”
太硬了？
三千人守的县城。
你三千精兵攻了小半个月，打到现在连城墙上的砖缝都没摸到。
这叫太硬了？
这叫虚应故事。
卢光睦心知肚明，但嘴上说不出来。
因为黎球手里攥着三千人，是虔州军最能打的那一拨。他奈何不得。
如今张佶大军将至，他这一万多人……
卢光睦不敢再往下想了。
左首坐着的汉子率先开了口。
此人便是黎球。
三十七八岁年纪，生得虎背熊腰，满脸横肉，下巴上蓄着一把乱蓬蓬的虬髯。
他进帐的时候没有先向卢光睦唱喏参拜，而是先扫了一眼案上摊开的舆图，目光在几个标注了兵力的位置上停留了两息，然后才不紧不慢地抱拳坐下。
“两万人。”
黎球嘴角抽了一下，发出了一声不知是嘲笑还是感叹的鼻音。
“啧啧，刘隐的清海军，也不过如此。”
他扭头看向卢光睦，带着几分玩味的神情。
“大帅，张佶既然灭了刘龚，下一步必定是奔彬州来的。蔡州老卒的战力，您也听说了。末将以为——”
他把腰间的横刀往案上一搁，刀柄在帅案上磕出一声闷响。
“该撤了。”
卢光睦的眉头拧了起来，没有接话。
右首的李彦图紧跟着开了口。
李彦图比黎球年轻几岁，三十出头，面皮白净，五官端正，若不是一身甲胄，倒象个白面书生。
但他骨子里的野心，比黎球只多不少。
他的嗓音不高，但每个字都带着分量。
“黎将军说得不错。张佶部刚刚大胜，士气如虹，兵锋正锐。反观咱们——围攻彬县这么多日，折了几百人，城池纹丝不动。将士们疲得很，心气也散了大半。”
他停了一停，用指甲在案面上无意识地划了一道。
“这个时候跟张佶硬碰，无异于以卵击石。末将斗胆直言——不如趁张佶尚未抵达，连夜卷甲南撤，退回虔州据守。好歹保存实力，留得青山在。”
两个人的意思一模一样。
撤。
卢光睦端起案上的茶盏喝了一口，放下盏的时候，手指抖了一下。
“不能撤。”
黎球的眉毛一挑。
李彦图的手也停了下来。
“若是撤军。”
卢光睦的语速不快，象是在斟酌每一个字。
“放任张佶长驱北上衡州，与姚彦章合兵一处，衡州方面宁国军的季仲将军只有五千人马。”
他抬起头，目光从黎球脸上扫过，又落到李彦图身上。
“张佶若与姚彦章合兵，便是两三万精锐。宁国军，堵不住的。”
他的嗓音压低了一些。
“一旦衡州方向崩了，刘